La existencia de problemas o alteraciones del lenguaje engloba a un grupo muy amplio de patologías con características y etiologías muy diferentes. De forma general podemos definir los trastornos del lenguaje como aquellos que producen una ausencia del lenguaje, alteración o disfunción en su desarrollo estructural.

A nivel oral podemos encontrar básicamente cuatro tipos de alteraciones: retraso simple del lenguaje, disfasia, afasia y mutismo.

El mutismo se define como la incapacidad persistente de hablar en voz baja y hasta de emitir un sonido laríngeo.

Según Ajuriaguerra, podemos distinguir entre:

Mutismo total o adquirido: producido por la existencia de un importante shock afectivo, de forma súbita o progresiva. Mutismo selectivo o electivo: incapacidad persistente de hablar en situaciones sociales específicas (por ejemplo en la escuela con el profesor y los compañeros), cuando es de esperar que hable porque así lo hace en otras situaciones. Los niños que presentan mutismo selectivo no tienen alterada la capacidad para comunicarse, sino que se niegan a utilizar el lenguaje oral en situaciones específicas a pesar de usarlo en otras. Habitualmente este mutismo se inicia antes de los cinco años, su alteración puede durar tan solo unos meses, aunque a veces persiste más tiempo, prolongándose durante años.

Se establecen como síntomas y trastornos asociados los siguientes:

Timidez excesiva. Aislamiento social. Retraimiento social. Rasgos compulsivos. Comportamientos negativistas.

Empezaremos realizando la valoración de los siguientes aspectos para situarnos ante la gravedad del caso. Se realizará una valoración del lenguaje con el objetivo de conocer el nivel linguístico que el alumno posee para compararlo con el correspondiente a su edad cronológica.

Se pretende establecer el perfil psicolinguístico del niño evaluando a nivel de expresión, comprensión e imitación provocada o repetición.

Se deben controlar los resultados obtenidos en:

Pruebas de vocabulario. Repetición de logotomas, palabras y frases. Riqueza gramatical. Uso del lenguaje en diferentes situaciones sociales. Nivel de producción oral observando el lenguaje espontáneo en uso. Nivel de comprensión.

Se observan mediante diversas entrevistas los siguientes aspectos que puedan ser de interés para posibles modificaciones de conducta del niño:

La actitud de los padres con el niño y respecto al problema. El modo de relación con el niño (sobreprotección, abandono, rechazo,...) Actitud del sujeto en presencia de los padres, en su ausencia, ante el juego o ante las tareas que debe realizar. Otras maneras de comunicarse: gestos, juegos y motivaciones en general.

Las NEE de los alumnos con mutismo se centrarán fundamentalmente, y según los casos en:

Mejorar y compensar sus dificultades de adaptación social y escolar. Establecer relaciones con niños de su edad. Normalizar la interacción verbal con los compañeros. Normalizar, y en muchos casos establecer, paulatinamente la interacción con maestros y adultos. Ampliar la relación con los miembros familiares.

Al intervenir es el mutismo es fundamental establecer primero una entrevista con la familia y la escuela para saber cuando habla o no habla y qué le gusta. Emplearemos técnicas de modificación de conducta, y entre otros aspectos trabajaremos:

Desarrollo de la comunicación no verbal Interacción no verbal. Imitación de sonidos. Interacción rítmica. Extinción de lenguaje no verbal. Moldeamiento del habla y uso de fichas Generalización

Técnicas Cognitivo-conductuales: Las utilizamos para reducir la tensión muscular y la ansiedad que le genera al sujeto el tener que hablar con sujetos extraños. Las clasificamos en:

· Técnicas de relajación y respiración: Permiten que el sujeto adquiera las habilidades necesarias para reducir la ansiedad y enfrentarse a las situaciones de hablar con extraños de forma correcta.

· Habilidades sociales: Permiten al sujeto aprender una serie de habilidades que no poseen, para interactuar con otras personas.

· Modelado: El sujeto ve a otras personas hablando con otras personas extrañas y así aprende que no hay que anticipar consecuencias aversivas, reduciendo así su ansiedad. Sin embargo, por sí solo su eficacia es muy escasa.

· Automodelado: El sujeto se ve así mismo, mediante un montaje, hablando con personas extrañas.

En la intervención con la familia intentaremos crear dos conductas:

No crear demandas de hablar en presencia de extraños. No servir de intérprete suyo, que él sienta la necesidad de comunicarse.

En la intervención con la escuela se darán las siguientes orientaciones:

No referirse en principio a la condición del habla del alumno. Evitar que los compañeros le den importancia al hecho del habla del alumno. Tratar en principio de fortalecer toda comunicación no verbal.

El último punto a señalar son las ACIs. Un ACI es una estrategia de planificación y actuación docente que incorpora las modificaciones requeridas por un ACNEE y que le permiten acercarse a los objetivos establecidos en el currículo ordinario que le corresponde por su edad. Es elaborada por el profesor tutor, los profesores especialistas y el profesorado de apoyo y cuentan con la colaboración del orientador.

En todas estas alteraciones en general, no se suele necesitar ACI propiamente dichas, es decir significativas, salvo en algunos casos más graves como son el mutismo, la disfasia y la afasia.

A la hora de realizar una ACI se debe saber que ha de ser una estrategia global, muy flexible y dinámica, que tenga en cuenta unos criterios generales:

Partir de una amplia y rigurosa evaluación del alumno/a y su contexto. Partir siempre del currículo ordinario. Tender a que las adaptaciones aparten al alumno/a lo menos posible de los planteamientos comunes. Combinar los criterios de realidad y éxito.