Las primeras manifestaciones de la literatura noruega son cantos litúrgicos en latín y populares en la lengua del país.

Henrik Ibsen (1828-1906) es el padre del teatro moderno. Escribió dramas de gran introspección psicológica, plenos de simbolismo y crítica social. Sus principales obras - «Casa de muñecas», «El pato salvaje» y «Un enemigo del pueblo»- se siguen representando en los grandes teatros del mundo.

Knut Hamsun (1859-1952), autor de las novelas «Hambre y pan» y «Misterios» entre otras, obtuvo el premio Nobel de Literatura en 1920.

Jostein Gaarder (nacido en Oslo en 1952) saltó a la fama internacional en 1991 gracias a su novela «El mundo de Sofia» , traducida a numerosos idiomas. Al hilo de la narración, hace un repaso a la filosofía universal de forma tan ingeniosa que ha sido un auténtico best-seller.

Autor prolífico, después ha publicado muchas obras igualmente interesantes: «El misterio del solitario» (1992), «El enigma y el espejo» (1993), «¿Hay alguien ahí?» (1996), «Vita Brevis» (1997) y «El castillo de las ranas» (1999).