Continuamos hablando de la literatura italiana.

El teatro.- Dentro del teatro, género preferido, encontramos a Pietro Metastasio (1698-1782), apellidado en realidad Trapassi. Sus melodramas, tragedias y comedias, apoyados en la música, se inspiran en temas mitológicos y pastoriles. De su abundante producción pueden citarse Didone abbandonata (Dido abandonada, 1724); Olimpiade (Las olimpiadas, 1733) y La clemenza di Tito (La Clemencia de Tito, 1734).

En la comedia resalta el genio de Carlo Goldoni (1707-1793), con sus obras realistas, de breves cuadros de costumbres, a los que añade la movilidad y la ironía de la Commedia dell'Arte, que comienza a declinar. La vedova scaltra (La viuda astuta, 1748), La bottega del caffe (La tienda del café, 1750) y, sobre todo, La locandiera (La posadera, 1753), son sus creaciones de más éxito.