Por motivos lingüísticos debe considerarse en conjunto la literatura producida hasta el siglo XIX en las zonas pertenecientes en la actualidad a dos naciones distintas: Holanda y Bélgica.

El primer escritor flamenco es el beato y místico Jan van Rusbroek o Ruysbroeck (1293-1381), autor de tratados en los que se fija la prosa primitiva, el principal de los cuales se titula Van der Chierheit der gheestelerker Brulocht (El ornamento de las bodas espirituales). Otro autor célebre es Erasmo de Rotterdam (1466-1536) quien escribía en latín.

Para los Países Bajos, el siglo XVII representa el período de la independencia y la edad de oro de su literatura. En poesía destaca Pieter Corneliszoon Hooft (1581-1647) que se le atribuyen numerosos poemas amorosos, comedias de influencia clásica, algunas de las cuales encierran una cierta crítica de la sociedad. Muy distinto es el teatro de Gerbrand Adriaenszoon Bredero (1585-1618), que consta de farsas rebosantes de vivacidad y realismo, y de comedias como De Spaansche Brabander Jerolimo (El brabanzón español Jerónimo,  1618)

El Romanticismo.- El romanticismo en Italia se caracteriza por sus acentos clásicos y su moderada exaltación. Escritor de transición, Vicenzo Monti (1754-1828) adopta una postura clásica y antirrevolucionaria en La Bassvilliana (1793), para ser posteriormente revolucionario y demócrata, fase a la que corresponde Mascheroniana (1800). Más romántico es Ugo Foscolo (1778-1827), autor de la novela epistolar Ultime lettere di Jacopo Ortis (Últimas cartas de Jacopo Ortis, 1799). 

Por otro lado se encuentra Alessandro Manzoni (1785-1873) es el autor de la novela más célebre de la literatura italiana, I Promessi Sposi (Los novios).