Introducción al sistema multiusuario Unix/Linux


A. Historia y versiones

Los inicios de Unix datan de los años 60, fruto de un proyecto de investigación de los laboratorios BELL. El sistema se llamaba MULTICS.
 
El proyecto estuvo parado durante algunos años, básicamente, por dos problemas: necesitaba mucha memoria y los programas no acababan de funcionar bien con él.
 
Ya en 1969 se escribe de nuevo un SO basado en MULTICS que supera los problemas de éste, para aplicr en máquinas PDP-7. Unix es muy parecido a este.
 
En 1973 se escribe en lenguaje «C», gana sobre todo en portabilidad y mejora su mantenimiento. Eso le da un gran auge.

A partir de aquí, el sistema sufre muchas modificaciones, hasta que en 1982, AT&T, lanza la primera versión comercial de Unix. A la vez, otras empresas sacaron «sus» versiones de Unix, lo cual hizo dudar a los usuarios, ya que no se sabía qué partes pertenecían realmente a Unix o si eran alguna de sus variantes.

Unix empezó a fraguarse con más rapidez con la aparición de los ordenadores PDP-11 a mediados de los años setenta. Como este sistema operativo se ajustaba muy bien a las características y arquitectura de los ordenadores DEC-PDP-11, la venta de éstos se incremento y facilitó el desarrollo del sistema operativo.

Simultáneamente, AT&T envió copias del sistema operativo Unix a muchas universidades del mundo, por lo que la mayoría de los informáticos realizaban sus estudios basándose en este sistema operativo. Fue en la Universidad de California de Berkeley, donde se desarrollo aún más este sistema operativo, mientras que AT&T seguía su propio desarrollo.

Debido a ello, la expansión del Unix se vio algo frenada, ya que no se podía asegurar en ningún caso la compatibilidad de programas en ambas versiones. Para ello se creó un estándar y multitud de librerías, de forma que la característica fundamental del Unix, la portabilidad, fuera máxima.
 
Con la aparición de los procesadores 8088 de IBM, Unix mejoró en prestaciones e incluso llegaron a hacerse versiones ligeras del Unix, como el sistema operativo XENIX para el IBM PC.

La evolución de este sistema operativo se puede consultar en Internet, si bien cabe indicar como característica general, que la primera versión de este sistema operativo nace en 1960 con la empresa MULTICS y, tras reformarse prácticamente cada año, llega al sistema de la actualidad en la forma de SYSTEM V RELEASE 4.