B. Funciones de shell

Como ya has visto anteriormente, la interfaz de usuario que sirve de comunicación entre éste y el sistema recibe el nombre de shell.

Cuando un usuario emite una orden, se está relacionando con el shell, parte del sistema Unix/Linux a través de la cual se controlan los recursos del sistema operativo, proporcionando características que hacen que el sistema sea potente y flexible.

El shell es tanto un intérprete de comandos como un lenguaje de programación interactivo. Sobre él se pueden ejecutar comandos con los que se pueden crear programas denominados guiones.

Cuando el usuario se conecta al sistema Unix/Linux, se inicia automáticamente un programa de shell. Éste es el denominado shell de presentación. Este shell se carga de forma automática cuando se accede al fichero /etc/passwd.

Este archivo contiene la información que el sistema necesita conocer de cada usuario. Es dentro de este archivo o fichero, el situado en último campo de cada línea, donde se encuentra el nombre del shell que quieres ejecutar, que normalmente es el shell estándar del sistema.

En cuando se inicia el shell de presentación, se busca el fichero .profile dentro del directorio activo. Este fichero contiene comandos que sirven para personalizar su entorno de trabajo. Asimismo puede compararse al AUTOEXEC. BAT del DOS.

Realizada esta operación automáticamente, se muestra en pantalla, normalmente, el símbolo «$», para que el usuario pueda  introducir sus comandos.

En general, todas las órdenes de Unix/Linux son programas que están almacenados en el sistema de archivos. Se escriben de forma similar a como se hace en DOS, ya que su sintaxis es la siguiente:
 
$ mandato [-modificadores] [argumentos]