Karl Vossler fue contrario a los neogramáticos. Él pertenece a la escuela idealista. Para Vossler la lingüística es una disciplina histórica, al igual que para los neogramáticos, pero con la diferencia esencial de que en el estudio del habla humana debemos conducirnos según principios "idealistas", no "positivistas".

Positivismo, para Vossler, es la investigación de los hechos lingüísticos cuya finalidad se encuentra en sí mismos. Por el contrario, el idealismo, pretende descubrir las realizaciones de causalidad entre los hechos.

En la concepción idealista, la lengua aparece como una expresión del alma humana y, en consecuencia, la historia de la lengua significa historia de las formas de expresión, es decir, historia artística en el sentido más amplio. Según esta definición, la gramática pertenece a la historia del estilo y de la literatura, y a su vez, es una rama de la historia cultural.

Para Vossler, la lengua es alógica, porque las palabras son sólo unos símbolos, unas metáforas, que nunca coinciden de un modo perfecto con las nociones expresadas.

En Sintaxis, dice Vossler, cualquier expresión lingüística que coloque en segundo plano lo que normalmente debe ser puesto en el primero se caracteriza por un fondo puramente individual. Por eso, para Vossler, no hay dialectos, sino sólo lenguas individuales. En resumen, cualquier expresión lingüística es el resultado de una actividad individual, pero se generaliza cuando es aceptada por los demás hablantes.