La alternancia de número se expresa en la Rumania de dos modos fundamentales: con -s, o bien con alternancia vocálica. Esta distinción divide la Rumania en un grupo occidental y un grupo centro-oriental.

Ambos sistemas presentan combinaciones directas del sistema de formación del plural latino. Algunas lenguas en sus desarrollos recientes parecen haberse apartado del cuadro inicial. El francés ya no parece pertenecer al tipo que tiene -s. De los muchos modos para señalar el plural, el más frecuente es el que confía la tarea al artículo, mientras que el nombre no varía morfológicamente.

El lombardo tiene plurales iguales superficialmente al singular (como el francés). Hay alternancias consonánticas en ciertas variedades del piamontés. En muchos casos interviene la metafonía, llevando la distinción a la vocal tónica. El rumano también presenta casos de metafonía en plural.