Pero más allá de las tres capacidades que les ayudarán a sobrevivir, las empresas y el mundo de los negocios deben entender un hecho adicional: su sistema de gestión actual no puede construir una sociedad, "o al menos no una en la que usted o yo queramos vivir". Así, en sus palabras, se deben construir sociedades con un propósito que vaya más allá de maximizar la rentabilidad.

Senge enfatizó en la necesidad de redefinir el crecimiento con el fin de que las empresas y la sociedad evolucionen en valor. En este orden de ideas, "se debe reconocer que la organización es un sistema vivo que existe dentro de otros sistemas vivos mayores, en este caso, el ecosistema de la sociedad".

De esta manera, si una compañía viva es parte de una sociedad que también lo es, "debe aprovechar todo y no desperdiciar sistemas energéticos amigables". Con el objetivo de suscitar su reflexión, el especialista expresó a los empresarios colombianos que si bien los países buscan maximizar su PIB y las compañías generar utilidades, las organizaciones deben pensar en que no todo tiene que ver con economía pues hay propósitos más altos, como la calidad de vida y el objetivo colectivo de crear un mundo y una sociedad sostenibles y mejores.

"Los temas que forjan el futuro son todos globales. Pertenecemos a una red global de mutualidad, de paz y seguridad", afirmó al recodar a la audiencia la declaración que en el año 2001 suscribieron grandes empresas del sector petrolero y de la computación, como BP, Hewlett Packard, Intel y Shell, para comprometerse a generar un sistema energético amigable que aproveche mejor los recursos existentes.

Y en esta interdependencia, en concordancia con otros pensadores, Senge está convencido de que el mundo está cambiando y de manera muy profunda, y de que la era industrial ha llegado a su fin. Pero estos hechos tienen implicaciones directas de las cuales las compañías no pueden hacer caso omiso, pues así como deben verse como órganos vivos y desarrollar las habilidades que les permitan sobrevivir, la sociedad también debe pensar en esos mecanismos de supervivencia para ser sostenible. Una de las principales implicaciones del cambio de modelo industrial al de era de conocimiento tiene que ver con el cambio al sistema de gestión que ahora deben construir las sociedades para que las lleve a tener un propósito que vaya más allá de aumentar sus recursos.

"Comencé hablando de una compañía viva", dijo. "Quizá ahora lo entiendan mejor. Después de observar a gerentes, líderes y rectores he concluido que lo que realmente quieren estas personas es aprender a medida que crean un ambiente humano. De esta forma, también la civilización crecerá. Debemos redescubrir la humanidad".

Y para sus palabras finales tomó prestado nuevamente de la filosofía las tres piedras angulares definidas por Aristóteles: tecno (raíz de la tecnología), epistem (fundamentos de la ciencia) y fernis (desarrollar una ética cultura compartida para la coexistencia), para hacer un llamado a las empresas a volver el equilibrio que se ha perdido.

"Si miramos estas tres, vemos cómo hemos perdido a "fernis". De igual forma, si tomamos cualquier sociedad vamos a encontrar el equilibrio entre lo bueno, la verdad y la belleza, y este es el que debemos volver a rescatar".

En otros términos más aterrizados con la terminología actual, la economía, el desarrollo humano y el medio ambiente forman el equilibrio que necesitan la sociedad y, como parte de ellas, las empresas.

Frases de aprendizaje

- La brecha entre la expectativa de vida y la vida promedio permite concluir que cualquier especie tiene el potencial de aprendizaje para sobrevivir.
- ¿Qué es construir la capacidad de la empresa para aprender? Es crear un entorno donde las personas puedan desarrollarse
- El aprendizaje no sucede sin acción. Nadie aprende a caminar o a montar en bicicleta sin practicar. Se aprende haciendo.
- Compromiso con el aprendizaje: ¿qué se debe hacer para crear un buen entorno donde el crecimiento personal y el de la compañía sean inseparables? Nuestro sistema de gestión debe construir sociedades con un propósito más allá de maximizar rentabilidades.
- Las organizaciones que aprenden son constantes en la búsqueda de conocimiento y en su construcción.
- El aprendizaje continuo parte de la base de un liderazgo presente en toda la organización.
- La fuente de toda ventaja competitiva de toda empresa es la capacidad de aprendizaje de la empresa.
- Cuando se habla de aprendizaje la primera idea que viene a la cabeza es la de profesor, colegio y/o capacitación. Y ahí comienza el problema.
- El aprendizaje no tiene nada que ver con las respuestas sino con las preguntas. Y aprender tiene que ver tanto con preguntas como con mis aspiraciones.                                                                                                                                                                

      (1) Entrevista " O segredo da longevidade das empresas" (El secreto de la longevidad de las empresas), hecha por Jorge Nascimento y publicada en el portal Janela na web.