La genealogía de Orfeo está llena de distintas versiones, como en general de toda la historia mitológica Griega. Pero la mayoría concuerda que era hijo de Eagro, rey de tracia y de la musa Calíope ( las musas eran ninfas relacionadas con ríos y fuentes espíritu de las aguas) pero otros lo suponen hijo del propio Apolo y de Clía. Debido a estas versiones se piensa que era un semidios. de Apolo recibió la lira aunque otros piensas que fue Hermes y la perfección al añadir dos cuerdas más a las que tenía.

Desde niño Desde niño Orfeo tuvo una fuerte inclinación hacia lo religioso y, siendo aún muy joven, se fue a Egipto para estudiar el misterioso culto a Isis. Después viajó por el Oriente Medio y el Asia Menor, y al regresar a Tracia enseñó a la gente los conocimientos sobre la religión, el origen del mundo, la astronomía, la interpretación de los sueños y la expiación de los pecados y los crímenes. Además, instituyó algunos de los principales cultos y fiestas religiosas griegas, como los de Dioniso y Demeter . De allí que sea considerado como el creador de la teología pagana.

Además de de lo ya mencionado, era un músico genial y con la lira que le regalo Apolo, cantaba y tocaba y ejecutava las melodías mas hermosas que se pueden haber escuchado se decia que obraba verdaderos milagros.

También participo en la expedición de los Argonautas, que con su melodiosa musica y voz durmio a las peligrosas sirenas, para que la nave "Argo" pudiera continuar su viaje.