Principios fisiológicos en los lactantes

El sistema digestivo de un Recién Nacido, dista mucho de funcionar como el de un niño mayor o el de un adulto. Su capacidad funcional está limitada a un tipo muy específico de alimento: la leche de su propia madre, incluso la leche de otra mujer no será tan adecuada para ese niño, como la de la mujer que lo gestó, mucho menos la de un animal, aunque haya sido muy procesada o modificada mediante procesos industriales.

El Sistema Digestivo del niño se va modificando a medida que éste se desarrolla y va adquiriendo progresiva, no bruscamente, la capacidad de digerir otros alimentos. Como todos sabemos, los lactantes no tienen dientes, no los necesitan, pues la leche no necesita ser masticada, esto además constituye la prueba natural más obvia de que no es conveniente suministrarle alimentos sólidos o semisólidos, como papillas, compotas, trozos de fruta o cosas semejantes. Además de no tener dientes, tampoco tienen la cantidad y tipo de Enzimas Digestivas*, necesarias para digerir adecuadamente otros alimentos.

*Sustancias que produce el Aparato Digestivo, que se encargan de disgregar (procesar) lo que comemos.

Aun con riesgo con riesgo de caer en la chabacanería, me parece conveniente, ilustrar con un ejemplo, algo que ocurre con demasiada frecuencia y que suele comenzar desde los primeros días de vida (en algunos países el 60% de los adultos, son obesos):

En todo el mundo, existe la creencia de que cuando alguien come alguna cosa y en los minutos u horas que siguen, no le aparece malestar abdominal, vómitos, diarrea o alguna otra molestia, esa cosa "le cayó bien" y por lo tanto no es dañina ni representa riesgo para su salud; como dice el refrán: "lo que no mata... engorda" (como si la gordura no fuese una forma de muerte lenta).

Este pésimo concepto es aplicado muy frecuentemente a los lactantes y he visto a alguien, dar un tetero de mondongo (callos, panza de res) a un bebé de tres meses y considerar que es bueno para el niño, porque en las horas siguientes, no se le notó algún trastorno.

Pero, piense un poco en este caso: un gordito de 45 años, sufre de hipertensión, tiene el colesterol elevado y acaba de sufrir un infarto. Al preguntársele si considera que todas las hamburguesas, comida rápida, tocineta (panceta) y dulces que ha comido en abundancia desde que era un niño, ¿no le hicieron daño?... solo si es muy ignorante o muy embustero, nos responderá que considera que lo que lo que come no tiene relación con los males que sufre. Debo hacer énfasis en que una persona como la descrita, vivirá en peores condiciones (pobre calidad de vida) y además, diez, veinte o treinta años menos de los que le correspondían.

Pero... ¿y que tiene que ver esto con la alimentación de un lactante?

Respuesta: que todos esos males comienzan en las primeras etapas de la vida y pueden evitarse dando al niño una alimentación adecuada desde el momento en que nace.