RESUMEN

La preocupación del hombre por lograr plantas con un elevado contenido en proteína y bajo costo económico, es constante y demanda cada vez mayores esfuerzos e inversiones.

La malnutrición  que observamos en nuestros pueblos y que se manifiesta en enfermedades, en la duración de la vida, en el estado físico, en el tamaño del cuerpo y en el desarrollo mental, es un mal endémico del tercer mundo.

Nuestros alimentos presentan muchas dimensiones: la cuantitativa es obvia y no la logramos  fácilmente con granos como el maíz, trigo, cebada y arroz y con tubérculos como la papa. Pero existe fundamentalmente un aspecto cualitativo: los aminoácidos, diez de los cuales no pueden ser sintetizados en el cuerpo humano; estos son los llamados aminoácidos esénciales que deben necesariamente suministrarse con la alimentación.

La falta de calcio es probablemente el mayor problema con que se enfrenta la humanidad. El tercer mundo es prioritariamente vegetariano. Se nos ha enseñado hasta el cansancio que las proteínas vegetales no son nunca completamente satisfactorias,  ya que uno o más de sus aminoácidos  esenciales o no se encuentran o están en una proporción  muy inferior a la óptima. Sin embargo en el área andina tenemos alimentos valiosos que, en mezcla con otras leguminosas y cereales, pueden constituir una ración completa y bien balanceada. La kiwicha planta proscrita y olvidada contiene casi un perfecto balance de aminoácidos esenciales y los minerales suficientes para una dieta correcta.

La kiwicha es uno de los cultivos más antiguos de América. Los Aztecas, Mayas e Incas la cultivaron en grandes extensiones. Su relegación al estado de cultivo  en el presente tiempo obedeció a un esfuerzo conjunto entre los invasores españoles y la iglesia a fin de erradicar lo que ellos consideraron practicas paganas, pues los Incas acostumbraban venerar esta planta.