Salud y bienestar social

La vegetación natural de Japón se ha visto muy afectada por la acción del hombre. La pequeña zona central de colinas conserva la jungla autóctona y en algunas zonas costeras hay manglares, aunque también son frecuentes las zonas con maleza. Hay muchas especies de aves; algunas, como la golondrina, viven en zonas habitadas. Entre la fauna autóctona destacan las lagartijas y las cobras, y mamíferos como el oso hormiguero escamado, el lémur nocturno y el macaco de cola larga. En 2004, existían 85 especies en peligro de extinción.

Defensa

El corresponsal de la BBC en Tokio, Jonathan Head, señaló que el poderío militar japonés empieza a reflejar el nivel que debería tener un país con su capacidad económica.

La constitución pacifista del archipiélago nipón impide que tropas japonesas participen en misiones de combate.

Sin embargo el primer ministro Junichiro Koizumi ha señalado que desea cambiar el papel de las fuerzas armadas.

Aproximadamente 550 soldados japoneses se encuentran estacionados en Irak, donde cumplen tareas no beligerantes en programas de ayuda y reconstrucción.

El despliegue en Irak fue la primera vez desde 1945 en que tropas japonesas entraron a una zona de conflicto.

Las nuevas prioridades están vigentes desde abril de 2005 a marzo de 2009. Las referencias a China y Corea del Norte en el documento de defensa se basan en tensiones recientes.

Corea del Norte ha declarado que posee armas nucleares y ha llevado a cabo ensayos con misiles capaces de alcanzar a Japón.

La nueva política se llevará a cabo en un marco de austeridad presupuestaria. Japón reducirá su gasto militar en un 3% en los próximos cinco años. Será el primer recorte de los últimos 20 años.

El número de efectivos militares se reducirá en 5.000 a 155.000.

EE.UU. ha presionado a Japón para que modifique su constitución pacifista, sobretodo el artículo 9 que renuncia al uso de la fuerza como instrumento político.

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