El passato prossimo equivale a nuestro pretérito perfecto y lo empleamos para referirnos a hechos pasados cercanos al presente, no remotos. En italiano se usa más que en español, ya que en español utilizamos con más frecuencia el indefinido (amé, fui, dormí). La diferencia de su uso radica en que en italiano este tiempo expresa acciones cuyas consecuencias todavía persisten en el presente. Por lo tanto, no diremos en italiano aprendí a leer en la escuela, sino ho imparato (he aprendido) a leggere nella scuola. En italiano, el indefinido queda limitado al ámbito literario. El passato prossimo se forma con el presente de los auxiliares essere o avere + participio pasado del verbo.

El participio pasado del verbo se forma de la siguiente manera:

Verbos en -are > -ato

Verbos en -ere > -uto

Verbos en -ire > -ito

En el caso del español, siempre usamos el verbo haber (avere) para formar este tiempo verbal. En italiano, empleamos el essere y el avere y su elección depende de varios factores que luego veremos.

Los verbos que forman su passato prossimo con el auxiliar avere siempre terminan en -o, mientras que los verbos que lo forman con el auxiliar essere concuerdan con el sujeto del verbo y se comporta como un adjetivo, pudiendo terminar en -o,-i para el masculino y -a,-e para el femenino. Como ejemplo vamos a utilizar el passato prossimo del verbo essere, el cual tiene las mismas formas que el verbo stare, con el que comparte el participio pasado stato.

Ho avuto                                    Sono stato/a

Hai avuto                                   Sei stato/a

Ha avuto                                    È stato/a

Abbiamo avuto                          Siamo stati/e

Avete avuto                               Siete stati/e

Hanno avuto                              Sono stati/e

Como vemos, el verbo avere forma su participio pasado en -uto, mientras que el essere lo forma en -ato/i/a/e y no en -uto/i/a/e debido a que coge su formar del verbo stare.

En italiano, como hemos mencionado, se emplean los dos auxiliares para formar este tiempo. Su elección no es absoluta, sino que tan solo se pueden establecer tendencias generales:

- La mayoría de verbos transitivos se conjugan con el auxiliar avere. Los intransitivos también, pero en menor medida.

- Los verbos reflexivos y los verbos en forma pasiva se conjugan con el verbo auxiliar essere.

- Con essere, también se conjugan ese otro grupo de verbos intransitivos que indican: estado (stare, rimanere, restare...), movimiento (andare, venire, arrivare, uscire, cadere, durare...), cambio de estado (dimagrire, diventare, cominciare, invecchiare...) y acción impersonal (piacere, sucedere, costare...)

La problemática no termina aquí, puesto que algunos verbos admiten los dos auxiliares: los verbos impersonales  que se refieren a fenómenos meteorológicos, aunque se considera más correcto su uso con essere, y los verbos que pueden ser tanto transitivos (avere) como intransitivos (essere).

Por último, hay que mostrar una tabla con los verbos que no siguen el paradigma anteriormente señalado, pues presentan irregularidades en la formación de su participio pasado:

accendere (encender)                     acceso

accogliere (acoger)                         acolto

aprire (abrir)                                   aperto

bere (beber)                                   bevuto

chiedere (preguntar)                        chiesto

chiudere (cerrar)                             chiuso

correre (correr)                              corso

cuocere (cocer)                              cotto

decidere (decidir)                           deciso

dirigire (dirigir)                                diretto

discutere (discutir)                          discusso

dire (decir)                                     detto

esprimere (expresar)                       espresso

essere (ser, existir)                          stato

fare (hacer)                                     fatto

leggere (leer)                                  letto

mettere (meter)                               metto

muovere (mover)                            mosso

morire (morir)                                 morto

nascere (nacer)                               nato

nascondere (esconder)                    nascosto

offendere (ofender)                         offeso

offrire (ofrecer)                               offerto

perdere (perder)                             perso

prendere (coger)                             preso

produrre (producir)                         prodotto

rimanere (permanecer)                    rimasto

rispondere (responder)                   risposto

rompere (romper)                           rotto

scegliere (elegir)                              scelto

scendere (bajar)                             sceso

scrivere (escribir)                            scritto

smettere (dejar)                              smesso

succedere (suceder)                        successo

tradurre (traducir)                           tradotto

vedere (ver)                                    visto

venire (venir)                                  venuto

vincere (vencer)                              vinto

vivere (vivir)                                   vissuto

EL VERBO: smettere: dejar, interrumpir. Un consejo: smetti di fumare.

EL CONSEJO: En italiano existen dos verbos para el verbo español esperar, al igual que en inglés. Aspettare (to wait): esperar, dejar pasar el tiempo; sperare (to hope): esperar, desear. De aquí nuestras palabras espera y esperanza.