VENTAJAS E INCONVENIENTES

¿Por que se utilizan cada vez más los plásticos? ¿Cuales son sus ventajas respecto a otros materiales?

Además de que pueda ser más barato por el costo de la materia prima o/y  por el método de fabricación, existen otra serie de cualidades que tienen los plásticos respecto a otros materiales, que pueden ser ventajosas y obtener así un articulo con mejores cualidades. Algunas de estas son:

a) Pesan menos por unidad de volumen. Si los plásticos los comparamos con los metales, tenemos que para un volumen determinado (una pieza determinada), los plásticos son como mínimo del orden de 6-8 veces menos pesados.

b) No son atacados por la mayoría de compuestos químicos, mientras que los metales si. Así una pieza de hierro expuesta en el exterior, si no se le protege con alguna pintura o protector , sufre oxidación en poco tiempo. Los plásticos no sufren oxidación rápidamente.

c) Son aislantes. O lo que es lo mismo, son muy malos conductores de la corriente eléctrica, sonido y del calor. Cualidad que en algunas aplicaciones puede sernos muy útil.

d) Algunos de ellos pueden ser transparentes, ventaja que por ejemplo los metales o la madera no tienen.

¿Tienen alguna desventaja?

Como estamos hablando en términos generales, también existen desventajas o mejor dicho en algunas propiedades ganan otros materiales, por ejemplo los metales.

a) Son menos duros que los metales. No obstante aun dentro de esta desventaja existe una gran gama de materiales  plásticos con durezas diferentes.

b) Aguantan temperaturas de uso inferiores. Así los metales pueden aguantar temperaturas de 400-700ºC la mayoría de los plásticos no aguantan temperaturas  de uso superiores a los 150ºC. excepto algunos termoplásticos  técnicos y termoestables, pueden llegar a los 200-250ºC. Las temperaturas de uso varían según el plástico de que se trate.

c) La luz y las variaciones de condiciones climáticas hacen que al cabo de un cierto tiempo se degrade, perdiendo color y agrietándose. No obstante depende del tipo de plástico.

Veamos un ejemplo de uso cotidiano, "el cubo de fregar". Existe la posibilidad de hacerlo en chapa de hierro galvanizada o en termoplástico Polipropileno, veamos que cualidades ha mejorado utilizando plástico y si suponen una ventaja para su mejor uso.

El costo de fabricación para grandes series debe ser sensiblemente menor con termoplástico PP.

Pesa menos. Va mejor por que hay que hacer menor esfuerzo para su traslado usando Termoplástico PP

No se oxida. Aunque se añada al agua compuestos químicos de limpieza , no sufre oxidación usando termoplástico PP. Mientras que el realizado con chapa de hierro, aún con tratamientos y protectores sufriría oxidaciones.

Se agrieta y pierde color (al cabo de un tiempo) si lo tenemos en el exterior. Usando termoplástico PP.

No se puede poner al fuego para calentar agua el de Polipropileno, el de hierro si.

El resto de ventajas o desventajas no afectaría excesivamente en las cualidades del producto.

Vemos que los Termoplásticos no ayudan a mejorar algunas de las cualidades de algunos de los productos, que se fabricaban con otros materiales., pero también se empeoran otras. Solo hay que decidir cuales son más importantes.