El el siglo XVII cuando los científicos realizaron sus primeras pruebas con los microscopios comprobaron que en el agua había multitud de seres extraños, entre ellos los protozoos. Son animales unicelulares, es decir, células con vida independiente que no están asociadas a otras para formar un organismo pluricelular. Estos organismos dependen del agua tanto para alimentarse como para desplazarse, por eso viven en ambientes húmedos o acuáticos.

Su forma y tamaño varía notablemente y se alimentan de partículas orgánicas microscópicas, microalgas y otras incluso se alimentan de protozoos.

Presentan reproducción asexual y sexual. La asexual se realiza por simple bipartición o por división múltiple. La sexual es la unión de dos individuos que antes reducen a la mitad su dotación cromosómica.

Partes del protozoo.- Consta de tres regiones celulares: membrana, citoplasma y núcleo.

Membrana: aquí se encuentran los cilios y fragelos. Ambos son proyecciones móviles de las células que facilitan su desplazamiento.

Citoplasma: son orgánulos donde se almacenan diversas sustancias de reserva como grasas o glucógeno. Esto sirve para aumentar la flotabilidad.

Núcleo: puede ser único o múltiple.

Tipos de protozoos.- El filo de los protozoos se divide en cuatro grupos.

Mastigoforos: se mueven por medio de flagelos

Sarcodinos: se caracterizan por tener prolongaciones de materia citoplasmática. A veces pueden tener varios núcleos y se pueden reproducir tanto por bipartición como por división múltiple.

Esporozcos: son todos parásitos, se reproducen por división múltiple y por singamia, originan diferentes clases de esporas y tienen ciclos biológicos complicados.

Ciliados: son protozoos más evolucionados que se adaptan a diversas condiciones de vida. Poseen dos núcleos, uno es el encargado de la división sexual del animal y el otro regula las funciones vitales de la célula.