Existen dos métodos de transmisión en las redes modernas: banda base y banda ancha. El método de transmisión de banda base define que solamente una señal digital puede viajar por el medio y que su velocidad no puede ser mayor a 100 Mbps. La información es puesta en el medio sin ningún tipo de modulación y cada señal transmitida utiliza el ancho de banda total del medio.

El cable UTP, la fibra óptica y el cable coaxial para banda base son los más comunes para este tipo de transmisión.

EI método de transmisión en banda ancha permite que varias señales puedan viajar al mismo tiempo por el medio, por ejemplo: un CATV coax cable con un ancho de banda de 500 MHz puede llevar 80 canales de televisión de 6 MHz de ancho de banda cada uno (el 6 MHz no es limitante de velocidad). Estas transmisiones requieren de un mayor ancho, o rango de frecuencias, para poder permitir varias frecuencias en el mismo cable. La información se modula antes de transmitirla. El sistema de televisión es el mejor ejemplo de que varios canales pueden verse a través de un solo cable.

Los cables de fibra óptica y coaxial para banda ancha son los más comunes para este tipo de transmisión.