Por una parte encontramos los hechos y por otra las noticias y las informaciones. Los hechos son todo aquello que pasa en el mundo, pero todos no llegan a ser noticia. Las noticias son hechos que se considera que tienen una relevancia pública, un interés informativo y que, en su conjunto, forman la actualidad periodística.

Podemos comprobar que la actualidad periodística del conjunto de los medios de comunicación suele coincidir. No es raro comparar dos cabeceras distintas para darnos cuenta que ambos periódicos cubrirán en más de un 70% las mismas noticias. Esto se da porque los periodistas tienen interiorizados unos criterios de noticiabilidad en los que se basan para decidir qué acontecimiento merece ser noticia y merece publicarse antes que otro:

- Actualidad del suceso

- Proximidad geográfica, social o afectiva del hecho al público lector. Por ejemplo, en un diario valenciano una huelga del Hospital La Fe será noticia en el 100% de los casos, mientras que tiene pocas posibilidades de salir en un diario gallego.

- Consecuencias: si se prevé que un hecho va a dar mucho más de sí aunque no sea inmediatamente, tendrá más posibilidades de publicación.

- Relevancia personal.

- Rareza del hecho (Ej.: que nieve en junio)

- Cantidad de personas afectadas.

- Conflicto o desastre.

- Interés humano.

- Suspense.

- Progreso o descubrimiento científico (Ej.: Agua en Marte).

- Interés público (Ej.: decisiones políticas sobre educación, retirada de un producto del mercado, etc.)

Además, para que un acontecimiento se convierta en acontecimiento periodístico, debe cumplir estos requisitos:

1. Tiene que suponer la rotura de la norma establecidad.

2. La comunicabilidad del hecho: el suceso debe ser apropiado para que el periodista lo dé a conocer convirtiéndolo en noticia.

3. La implicación de los sujetos: hace referencia a la reacción del público cuando lee la noticia.