QUÍMICA DE LA GASOLINA :

La gasolina es una mezcla de hidrocarburos líquidos ligeros. ¿Qué son los hidrocarburos? Los hidrocarburos son compuestos que sólo contienen dos elementos: el carbono y el hidrógeno. Hay una variedad de hidrocarburos y por eso se agrupan en familias. Una familia es la de los alcanos, que son hidrocarburos que tienen los átomos de carbono unidos por enlaces covalentes simples, la mayoría de los hidrocarburos del petróleo son de esta familia.

Como se puede observar en la figura de arriba, 1) el carbono puede formar cuatro enlaces 2) y los átomos de carbono se unen entre sí 3) formando cadenas. Después, por ejemplo, forman hidrocarburos como el de la figura de la derecha, en este caso es el octano (C8H18). Algunas propiedades de los alcanos cambian en función de la longitud de la cadena de carbono. Al crecer la cadena, la temperatura de ebullición también crece y por tanto los alcanos son cada vez menos volátiles. Así, los alcanos con cadenas cortas son gases a temperatura ambiente. Los alcanos con cadenas que contengan entre 5 y 19 átomos de carbono son líquidos y los que contengan más de 20 átomos de carbono son sólidos.

Con todo lo visto, podemos decir que la gasolina contiene alcanos con cadenas entre 5 y 19 átomos de carbono, porque la gasolina es un combustible líquido. Para concretar más, la gasolina tiene de 5 a 10 átomos de carbono en las moléculas o cadenas de hidrocarburos.

COMPONENTES DEL PETRÓLEO

FRACCIÓN TEMPERATURA DE DESTILACIÓN NUMERO DE CARBONOS

Gas Bajo 20°C C1-C4

Eter de petróleo 20-60°C C5-C6

Ligroína 60-100°C C6-C7

Gasolina natural 40-205°C C5-C10, y cicloalcanos

Queroseno 175-325°C C12-C18, y aromáticos

Gasóleo Sobre 275°C C12 Y Superiores

Aceite lubricante Líquidos no volátiles Cadenas largas unidas a estructuras cíclicas

Asfalto Sólidos no volátiles Estructuras policíclicas

TABLA