Nos permiten introducir datos en el ordenador y obtener información de él. Entre ellos destacamos la unidad de disco duro, la unidad de CD-ROM, la unidad de disquetes y el módem.

- La unidad de disco duro contiene lo que llamamos disco duro o disco magnético, que se utiliza para almacenar datos de forma permanente. Podemos almacenar todo tipo de información: programas, documentos, imágenes.

Su capacidad de almacenamiento se mide en bytes, como en el caso de la memoria RAM, aunque aquí la capacidad es mucho mayor (unas 200 veces más). Su tamaño es muy variable y evoluciona muy rápido con el tiempo. Algunos fabricantes ofrecen discos duros externos adicionales para aumentar la capacidad y dar mayor flexibilidad.

El disco duro (Fig. 1.9) está formado por varios discos o platos magnéticos unidos por un eje central que está conectado a un motor que los hace girar continuamente y por un brazo en cuyo extremo posee la cabeza de lectura/escritura.

- La unidad de disquetes, también conocida con el nombre de disquetera, se encuentra situada en la parte frontal de la CPU. Es el dispositivo que se encarga de leer y escribir la información en los disquetes.

- Unidad óptica de CD. Es el dispositivo capaz de leer la información contenida en los CD-ROM, sin embargo, no puede escribir información. Para ello se utilizan unas unidades especiales llamadas CD-WORM (grabadoras de CD-ROM), que pertenecen a la clasificación de periféricos entrada/salida.

El CD-ROM es el soporte de almacenamiento más utilizado para la distribución de software: programas, enciclopedias, juegos, etc., dada la gran cantidad de información que se puede almacenar en ellos. La capacidad de un CD-ROM se mide en megabytes y en ellos se puede almacenar hasta 700 Mb de información.