Utilizaremos un sniffer para ver auténticas transacciones HTTP realizadas por nuestro ordenador. La mejor manera de comprender temas complicados como los protocolos es viendo ejemplos reales y entendiendo su funcionamiento. Un packet sniffer es un programa de captura de las tramas de red. Con él vamos a capturar la navegación de nuestro explorador web y ver las transacciones HTTP. Yo recomiendo el programa WireShark, pero cualquier otro programa similar cumplirá su cometido.

Para capturar paquetes con WireShark, una vez abierto el programa ve a Capture->Interfaces, aparecerá tu placa de red. Presiona Start para comenzar la captura. Haz algo con tu navegador, como visitar una página, por ejemplo. Cuando la página termine de cargar ve a Capture->Stop. Ahora tienes en WireShark muchas líneas de colores. En donde dice Filter: tipea http y presiona Apply para que sólo te muestre las peticiones y respuestas de este protocolo. Expande los nodos Hypertext Transfer Protocol para ver los detalles.

Esta es la mejor manera de comprender el funcionamiento de este protocolo. Prueba hacer diferentes cosas y ve qué llamadas y respuestas se corresponden con las mismas. Luego abre una ventana de Telnet o Híper Terminal y prueba interactuando directamente con los servidores. Te sorprenderá lo sencillo que resulta al cabo de un tiempo.