III. Las nuevas reglas del juego: (R)evoluciones tecnológicas y sus implicaciones

1. Punto de partida

El análisis de un mercado desde el punto de vista de la competencia puede realizarse desde diferentes perspectivas. Obviamente, resulta esencial la identificación del mercado o mercados que se pretenden analizar, para lo cual el derecho de la competencia tanto comunitario como nacional establece reglas para evitar los abusos de posición dominante de las empresas o los acuerdos colusorios entre ellas, además del control de los procesos de concentración entre las empresas.

Sin embargo, en un estadio anterior, pueden traerse a colación determinados aspectos analizables que pueden ayudarnos a determinar si un mercado es accesible a la competencia. Estos aspectos se refieren al análisis de la estructura del mercado, el número de operadores que ofrecen servicio, sus cuotas de mercado, la existencia o no de barreras de entrada o salida en el mercado , la manera en la que los operadores compiten, entre otros aspectos relevantes.En general, en buena parte de los servicios de Ia Sociedad de la Información no se aprecian especiales barreras de entrada o salida al mercado. Sin embargo, en el apartado de infraestructuras y redes de telecomunicaciones es donde se centralizan las principales dificultades para el desarrollo de la competencia.

2. De los mercados emergentes

Internet es considerada, globalmente, como el paradigma de los servicios en los que la competencia se desarrolla en plenitud, sin apenas barreras de entrada (y salida), y en el que el propio mercado ha establecido unas reglas que evitan la intervención regulatoria. Puede pensarse que esta afirmación se corresponde con la realidad, si la aprehendemos desde la perspectiva de los productos o servicios que se vendan al usuario. Son muchos los agentes oferentes y no parece que ninguno de ellos tenga no sólo posición dominante, sino garantías de que el mercado le vaya a permitir mantener una posición preponderante en el futuro. Por otra parte, no existen apenas denuncias por comportamientos anticompetitivos y las quejas parecen encaminarse hacia aspectos tales como la falta de calidad en la prestación de algunos servicios.

Internet es cambiante, e incierto (algunos lo califican como volátil). No obstante, en el fenómeno Internet conviven una multiplicidad de servicios que, en la costumbre actual de organizar cualquier cosa en estructuras lógicas, forman una cadena de valor que presenta significativos cuellos de botella. Se hace preciso, por consiguiente, tratar de acotar los diferentes mercados que pueden relacionarse con Internet para después examinar cuál es la situación de competencia en ellos. Hemos dicho que la convergencia e integración de servicios es una de las tendencias de reestructuración que caracterizan hoy la evolución del sector referido.

La integración de servicios de telecomunicaciones nos lleva, a su vez, a una realidad más amplia, los nuevos mercados tecnológicos, que abarcan telecomunicaciones, informática, radiodifusión y contenidos, pero también servicios financieros, comercio electrónico, etcétera. Todo integrado en la red de redes que es Internet. De esta forma, la integración de nuevos servicios tecnológicos, utilizando diversas plataformas electrónicas para su distribución a los consumidores es una vía fundamental para el crecimiento de la denominada "nueva economía".

Ante esta realidad, en la última década ha surgido una gran polémica: ¿cómo debe ser la política de competencia en los sectores de la nueva economía? Los pronunciamientos al respecto, surgidos en torno al debate sobre Microsoft  o sobre la pretérita fusión AOL-Time Warner , se dividen en dos posturas casi antagónicas: los que defienden una aplicación más estricta de la defensa de la competencia, y aquellos más liberales, que defienden una visión más permisiva. Imaginen por un momento el impacto que tendría para la competencia la integración vertical de compañías como Microsoft, con intereses en satélites de comunicación (Teledesic), contenidos y tecnología de Internet.

Es una polémica apasionante, cuyo alcance va más allá del objeto del presente estudio, pero que debemos presentar, aunque sea brevemente, por dos razones: primero porque, Internet y, por extensión, la interconexión de redes IP son protagonistas principales en los mercados de la nueva economía, en los que se integran otros servicios, activos y empresas de sectores no regulados, como pueden ser la informática en sentido amplio, los servicios financieros el ocio y la comunicación; y en segundo lugar, porque los sectores neoregulados y los mercados de la nueva economía presentan algunas características similares que pueden facilitar la identificación de elementos comunes en la adaptación de la política de la competencia a estos sectores.



Fig.1: La nueva cadena del valor para la entrega del servicio a los clientes.