V. Conclusiones

Las últimas revoluciones tecnológicas fomentan la transformación de la economía y de la sociedad y, por ende, también del Derecho. Razones las hay de todo tipo y son objeto de profundos debates. En cualquier caso, lo que parece escaparse a toda discusión es la certeza de que las soluciones ideadas para resolver los problemas que la convergencia digital está planteando son variadas y, a menudo, creativas y originales.
 
Asimismo, la convergencia de los modelos de negocio de Internet y de las telecomunicaciones plantea cuestiones que tienen una respuesta óptima a largo plazo, que debe identificarse, y unas razones de oportunidad que deben estar bien presentes en cada momento para ir adoptando medidas regulatorias que favorezcan el progreso hacia una situación estable.

La gran novedad del nuevo marco regulador de las comunicaciones electrónicas radica, fundamentalmente y como se ha venido describiendo, en la adopción sistemática de conceptos e instrumentos teóricos del Derecho de la Competencia. A nuestro entender el Derecho de la Competencia dispone de instrumentos suficientemente sólidos y, al mismo tiempo, flexibles, para afrontar la problemática del nuevo entorno.
 
El proceso de adaptación se centrará en la aplicación de esos instrumentos, como tantas otras veces ha sucedido en la historia del Derecho Comunitario. Abundando, las autoridades competentes parecen haber adoptado una actitud cautelosa ante los nuevos interrogantes suscitados, lo que no pone en duda, por otro lado, la virtualidad de las normas de la competencia en la denominada "nueva economía".

Si nuestro punto de partida es la asunción de que la liberalización y la apertura de los mercados suponen el modelo más eficiente de asignación de recursos y de desarrollo del propio sector, este nuevo enfoque es positivo. Una aplicación, de la manera más eficiente, rápida y transparente posible, del nuevo modelo regulador, favorecerá el desarrollo, no sólo del nivel de competencia sectorial, sino de la denominada Sociedad de la Información en la Unión Europea. Sin embargo, hay razones para opinar que, si bien es cierto que el nuevo marco supone un paso adelante hacia la desregulación sectorial, el acercamiento hacia la convergencia de la regulación sectorial y las políticas de competencia es aún incipiente.

En un contexto marcado por la intensa innovación tecnológica y la constante transformación en la estructura competitiva de los mercados de telecomunicaciones que tienen un notable impacto en las economías de los mercados y en la convergencia de modelos de negocio previamente separados, la implementación de la interconexión de redes IP acelerará los cambios y la revisión de modelos de negocio. Asimismo, creará nuevas tipologías de actores en el mercado y nuevas formas de competencia.

El debate en torno a la "neutralidad de la red" muestra que la batalla por la primera posición en la era de Internet tendrá lugar entre los operadores de redes y los prestadores de servicios y contenidos. En consecuencia, las cuestiones subyacentes al debate son los costes económicos y el retorno de la inversión realizada por los operadores de redes. Todo ello plantea importantes retos en cuanto a la necesidad de reforzar los instrumentos disponibles para luchar contra las prácticas restrictivas de la competencia y realizar un buen seguimiento de las conductas empresariales. Resulta clara la necesidad contar con un marco adecuado para la coordinación de ambas políticas y de las instituciones que las aplican para que, utilizando los instrumentos disponibles de forma consistente, se promueva la competencia efectiva en estos mercados.

Finalmente, parece que el debate regulatorio, en plena efervescencia en los EEUU tendrá por tanto una continuación en torno a la regulación de los mercados de Internet. Nuevos tipos de acceso , (no) discriminación, regulación de la calidad de los servicios, y fijación de precios serán cuestiones que deban tratarse con detenimiento en un futuro inmediato. Estos tópicos no han sido abordados en el presente marco normativo ni tampoco en la actual propuesta lanzada por la Comisión Europea. En nuestra opinión, estas cuestiones regulatorias adquirirán especial trascendencia y necesitarán de un tratamiento sólido, coherente y "neutral" para no perjudicar a la eficiencia y a la innovación en la era de Internet .

NOTA: Con este capítulo hemos llegado al final del curso.