Estas características implican una serie de diferencias importantes entre las tecnologías web tradicionales y las adaptadas al mundo inalámbrico.

Los móviles y PDA, por ejemplo, no utilizan el protocolo http sino el protocolo WAP, no hablan HTML sino WML. Tanto WAP como WML son en realidad versiones reducidas de sus «hermanas» de la web y adaptadas a los microprocesadores y micronavegadores insertados en el pequeño espacio físico y de memoria que poseen estos dispositivos.

Para que los dos mundos puedan «hablar» entre sí, ha sido necesario implementar una tecnología de red que traduzca las comunicaciones entre ambos. Al dispositivo que permite dicha  comunicación se le llama gateway o pasarela.

Si un sitio web quiere que sus contenidos HTML sean visibles para los móviles, debe recurrir a una pasarela que traduzca sus páginas a WML (véase la Figura 8.1). Por desgracia, este tipo de tecnología no es fiable totalmente.

A veces, la traducción de contenidos es imposible debido a la complejidad de la propia web (PHP, ASP, etc.); otras veces, la traducción acaba generando páginas inmensas, algo muy negativo cuando se habla de dispositivos en los que se tarifica por flujo de datos.

Debido a esto, cada vez es más frecuente que las empresas interesadas en los usuarios de móviles se decanten por hacer versiones de sus páginas directamente en WML.

De hecho, en 2005 se aprobó la creación de los dominios .mobi, específicos para las páginas diseñadas para terminales móviles. Es aquí donde WML jugará un papel verdaderamente relevante.



Fig. 8.1. Esquema del sistema de comunicaciones tradicional entre un terminal WAP y un servidor web.