Uno de los métodos más eficaces para distribuir Windows XP Professional consiste en utilizar los Servicios de instalación remota (RIS). RIS permite distribuir Windows XP Professional en equipos que pertenezcan a un dominio de servicios de directorio Active Directory(TM) sin la intervención del usuario o con un nivel establecido de intervención del usuario. RIS permite que los equipos cliente se conecten a un servidor durante la fase de inicio e instalen Windows XP Professional de forma remota. De forma similar a las instalaciones completamente automatizadas que utilizan archivos de respuesta, la instalación remota no requiere que los usuarios conozcan dónde están almacenados los archivos de instalación o qué información deben suministrar durante la ejecución del programa de instalación.

Durante el inicio de un nuevo equipo que no contiene un sistema operativo, el usuario del equipo presiona la tecla F12, con lo que se inicia el proceso de instalación remota.