La Copa de Europa de las Naciones acorta su nombre, ahora es el Campeonato Europeo, pero amplía el número de inscritos: ya llegan a treinta y uno. Esto favorece la propuesta de crear grupos clasificatorios del inglés sir stanley Rous, un árbitro retirado y a la sazón presidente de la fIfa (1961-1974). Este hombre merece un comentario aparte, pues en 1937, como miembro de la International Football Association Board (IfaB), tuvo a su cargo la modernización de la redacción de las reglas del fútbol, un trabajo que sólo sería revisado sesenta años después, en 1997, cuando fueron publicadas en sus cuatro idiomas oficiales (inglés, francés, español y alemán). sin modificar, por supuesto, el número de reglas original: diecisiete.

Retomando el desarrollo del torneo, la ronda clasificatoria se disputa en ocho grupos, cuyos ganadores pasan a cuartos de final donde, también en partidos de ida y vuelta, buscan el pase a la fase final. Ésta se terminaría disputando en Italia, específicamente en tres ciudades: Roma, Florencia y Nápoles. Como detalle a destacar, por primera vez se permitió la sustitución de jugadores. Con respecto a esta regla, a partir de 1965, año en que se aprobó, sólo se permitía reemplazar a un jugador lesionado, pero en 1967 los cambios ya podían hacerse por razones tácticas.