1 Los verbos modales

1.1 Los verbos modales son los siguientes:

can saber, poder, ser capaz de
could podría ...
may  poder
might podría ...
must deber
will   No hay traducción. Cuando acompaña a otro verbo lo convierte
 en futuro: I will go - Yo iré.
shall Se utiliza para sugerir cosas u ofrecer ayuda.
would No hay traducción. Cuando acompaña a otro verbo lo convierte
 en condicional: I would go - Yo iría.
should debería ...
ought to debería ...

Un verbo modal tiene características especiales. Veámoslas poniendo como ejemplo el verbo can.

1.  no existe en la forma infinitive con to. Es decir, no se puede decir "to can".

2.  siempre tiene la misma forma. Es invariable, es decir, no existe "cans" ni
 "canning".

3.  va delante de otro verbo sin la preposición to entre ambos.

 Ejemplo:  I can ski y nunca "I can to ski".

4.  no precisa el verbo auxiliar to do para hacer preguntas y negaciones.

 Ejemplo: Can you ...? y nunca "Do you can ...?"
  I can't ... y nunca "I don't can ..."

1.2 Veamos algunos ejemplos de verbos modales:

 I can swim but I can't dive very well
 Sé nadar pero no sé bucear muy bien

 My brother could speak when he was 12 months old
 Mi hermano sabía hablar cuando tenía 12 meses

 We may go to Italy for our holidays next year
 Podemos ir a Italia en vacaciones el año que viene

 We might even go to China if we have enough money
 Podríamos incluso ir a China si tuviéramos suficiente dinero

 You must see the latest film by Stallone. It's incredible!
 Debes ver la última película de Stallone. ¡Es increíble!

 They will decide after the meeting
 Ellos decidirán después de la reunión

 Shall we go now?
 ¿Vamos ahora?

 He would come if he wasn't studying
 Él vendría si no estuviera estudiando

 We should send her some flowers on her birthday
 Nosotros deberíamos enviarle flores por su cumpleaños

 They ought to pay you extra money for this work
 Ellos deberían pagarte dinero extra por este trabajo

En las próximas unidades veremos con detalle estos verbos modales.