Veamos un ejemplo tipo de una reunión de la asociación de consumidores donde se explica qué es el I.V.A., en inglés V.A.T.

V.A.T..-

Member of Association: Could you explain what value added tax is, Mr Jones?

Michael: Value added tax is simply a general indirect tax included in the price of goods and services an calculated according to added value.

Another Member: I arrived a little late for the meeting of the Consumers' Association. So could you just run over the technical points again?

Michael: Certainly. It boils down to this: anyone with a business with a taxable output has to be registered for a V.A.T. At each stage, when he buys a product or service on which V.A.T. is charged, he pays tax to his supplier. So a firm collects V.A.T. on its sales and the amount goes ultimately to the government. Is that clear?

Member: So I suppose it's the last buyer that pays V.A.T.?

Michael: Quite correct. Unless of course the buyer is entitled to a tax refund.

Member: Who has the right to this refund?

Michael: Well, for instance, foreign visitors. It usually works like this: they pay the full price in the shop. They're given a form to show to Customs when they actually take the goods out of the country.

Member: Does that mean they're refunded on the spot?

Michael: Well, actually it's little more complicated than that. In fact, the money's remitted to their bank account a few days later.

Member: I suppose that's to prevent fiddling, isn't it?

Michael: How did you guess?

El I.V.A..-

Un miembro de la asociación: Señor Jones, ¿podría explicarnos en qué consiste el impuesto sobre el valor añadido?

Michael: El impuesto sobre el valor añadido es, simplemente, un impuesto indirecto general, incluido en los precios de venta de bienes y servicios, y calculado de acuerdo con el valor añadido.

Otro miembro de la asociación: He llegado un poco tarde a la reunión de la asociación de consumidores. ¿Podría volver a hacer referencia a los detalles técnicos?

M: ¡Claro que sí! Se reduce a lo siguiente: un negocio cuya producción sea imposible tiene que estar registrado como entidad sujeta al pago del I.V.A. En cada etapa, cuando se compra un producto o servicio sometido al I.V.A., éste es percibido directamente por el vendedor. Así pues, una empresa percibe el I.V.A., éste es percibido directamente por el vendedor. Así pues, una empresa percibe el I.V.A. en sus ventas, y dicha suma va en última instancia al Estado. ¿Está claro?

Miembro asociación: Así que, ¿supongo que es el último comprador quien paga el I.V.A.?

M: Exacto. A menos, claro está, que el comprador tenga derecho al reembolso de esta tasa.

Miembro asociación: ¿Quién tiene derecho a este reembolso?

Michael: Pues bien, por ejemplo, los visitantes extranjeros. Generalmente se hace de esta manera: pagan el precio marcado en la tienda, y se les da un impreso para presentar en la aduana en el momento en que hacen efectiva la salida de las mercancías del país.

Miembro asociación: ¿Significa eso que se les reembolsa en el acto?

Michael: Bueno, en realidad es un poco más complicado. De hecho, el dinero es enviando a su cuenta bancaria unos días más tarde.

Un miembro de la asociación: Supongo que es para prevenir el fraude ¿no?

Michael: ¿Cómo lo ha adivinado?