17.El amor sexual. La donación sexual de los esposos es tan decisiva que la celebración del matrimonio no queda completada hasta que ambos tienen la primera relación sexual: ésta es como la confirmación corporal de la entrega total manifestada ya espiritualmente al dar el consentimiento que produce el vínculo matrimonial.

Y cada relación sexual ha de ser una confirmación de esta entrega o, también, una cierta "materialización" del ansia de total donación que lleva a los esposos a introducirse uno dentro del otro.

17.1. Igual que decimos que el amor es como una "obra de ingeniería", lo mismo hay que afirmar de la entrega sexual: la donación conyugal no es cualquier modo de relación sexual, ya que no toda relación de este tipo reúne las características del amor.

17.2. Efectivamente, para que la relación sexual sea verdadera expresión de amor es necesario que incorpore una serie de condiciones. Pero, de momento, puede ser útil introducir la distinción entre los tres niveles que completan el amor entre el hombre y la mujer:

1o) El atractivo físico: es el nivel más elemental y es común a la naturaleza animal.

2o) El enamoramiento afectivo: consiste en la sintonía entre los caracteres de un hombre y de una mujer, de tal manera que -cuando se encuentran juntos- se sienten bien. Es un nivel de estima más humano, aunque todavía no suficiente para la entrega total. El enamoramiento es un fenómeno notablemente espontáneo y menos voluntario (uno no se enamora porque decide, sin más, enamorarse).

3o) El amor personal: surge como fruto del deseo de entregarse a la otra persona, aceptándolo todo. Este querer a la otra persona por sí misma conduce a la propia disposición total para identificarse plenamente con ella. Es en este nivel donde la entrega sexual tiene plenitud de sentido.