C. Otras funciones: pause, sigpause, setjmp y longjmp

La función pause permite suspender la ejecución de un proceso hasta la recepción de una señal. Se dice entonces que el proceso queda en espera; como la llegada de una señal interrumpe este estado, se dice que pause espera la llegada de una señal. La definición de esta función es la siguiente:

include <unistd.h>
int pause (void);

Cuando por fin llega una señal, en primer lugar se ejecuta la rutina de tratamiento de la señal; después, la función pause devuelve un -1 y en errno se sitúa el valor EINTR, que indica que la señal ha sido recibida y que la función pause se ha ejecutado de forma correcta.

Con frecuencia, pause espera a una alarma de reloj; es decir, la espera finaliza con una señal SIGALRM. Ahora bien, hay que destacar que la función pause no es selectiva respecto al tipo de señal que puede terminar con su espera, lo que no sucede con la función sigpause.

Como ya se ha explicado, es posible detener un proceso hasta la recepción de una o varias señales concretas, lo que se puede fijar mediante la función sigpause. La definición de esta función es:

include <signal.h>
long sigpause (long mask);

Así, la función sigpause suspende el proceso hasta que llega una de las señales que no están bloqueadas en mask. Una vez que el proceso deja de estar detenido, la función sigpause devuelve el valor original a la máscara de señales. Al igual que ocurre en la función pause, devuelve un -1 y en errno se sitúa el valor EINTR, que indica que la señal ha sido recibida y que la función sigpause se ha ejecutado correctamente.

En C no es posible ir con un goto a una etiqueta que se encuentra en otra función. Para llevar a cabo este tipo de ramificaciones es preciso emplear las funciones setjmp y longjmp (se encuentran en <setjmp.h>). No obstante, su uso más relevante es el destinado a la captura de condiciones de error que aparecen en llamadas a funciones profundamente anidadas. La función longjmp se suele llamar desde un gestor de señales para retornar al bucle principal de un programa, en lugar de retornar directamente desde el gestor. En realidad, el estándar ANSI C establece que un gestor de señales puede retornar a la función principal o llamar a abort, exit o longjmp.