Declaración de funciones

Antes de empezar a utilizar una función debemos declararla. La declaración de una función se conoce también como prototipo de la función. En el prototipo de una función se tienen que especificar los parámetros de la función, así como el tipo de dato que devuelve.

Los prototipos de las funciones que se utilizan en un programa se incluyen generalmente en la cabecera del programa y presentan la siguiente sintaxis:



En el prototipo de una función no se especifican las sentencias que forman parte de la misma, sino sus características. Por ejemplo:



En este caso se declara la función cubo que recibe como parámetro una variable de tipo entero (numero) y devuelve un valor del mismo tipo. En ningún momento estamos especificando qué se va a hacer con la variable numero, sólo declaramos las características de la función cubo.

Cabe señalar que el nombre de los parámetros es opcional y se utiliza para mejorar la comprensión del código fuente. De esta manera, el prototipo de la función cubo podría expresarse de la siguiente manera:



Los prototipos de las funciones son utilizados por el compilador para verificar que se accede a la función de la manera adecuada con respecto al número y tipo de parámetros, y al tipo de valor de retorno de la misma. Veamos algunos ejemplos de prototipos de funciones:



Las funciones de biblioteca se declaran en lo que se conocen como ficheros de cabecera o ficheros .h (del inglés headers, cabeceras). Cuando deseamos utilizar alguna de las funciones de biblioteca, debemos especificar el fichero .h en que se encuentra declarada la función, al inicio de nuestro programa. Por ejemplo, si deseamos utilizar la función printf en nuestro programa, debemos incluir el fichero stdio.h que contiene el prototipo de esta función.