Casi las ¾ partes del planeta está cubierto por agua, en océanos, mares. El 97 % es salada y no sirve para beber, ni para el consumo humano, ni para los animales terrestres, ni para los vegetales.

 El 3 % restante es dulce, en casquetes polares, glaciares, aguas subterráneas, ríos lagos y lagunas), es decir que la concentración de sales minerales que está presente en el agua dulce es pequeña.

 De éste 3 % de agua dulce, las reservas se distribuyen así: 1 % en lagos, lagunas, ríos, seres vivos; 30 % en aguas subterráneas y el 60 % en glaciares, hielo y nieve, siendo que el agua de fácil acceso representa sólo el 31 % de ese 3 %.