Desde la época prehispánica, los antiguos peruanos, eran buenos pescadores y cocineros, preparaban pescado de muchas maneras, también lo consumían crudo con ají, sal, mote y algas (Qochayuyo).

El pescado ha tenido siempre mucha importancia en la vida del poblador peruano. Desde la Selva del Amazonas viene la leyenda de que un pez fecundó Amao, la primera doncella de la tierra, y de esa unión surgen las razas humanas.

En la costa, la leyenda le atribuye el poderoso Kuniraya la creación de los peces, al arrojar frente al santuario de Pachacamac, una olla mágica de propiedad de la diosa Urpiwachaq de esta manera los peces poblaron los mares. Claro, especialmente los que bañan las costas peruanas.

En el Norte se le atribuye al Dios Kon, la creación de todos los peces de la tierra, en la gran ciudad de los Chimú llamada  Chan-Chan, se conservan frisos que muestran la gran cantidad de especies del mar.

Existen indicios que desde hace 10,000 años, la alimentación de los antiguos peruanos fue marina en un alto porcentaje, debido a su abundancia (¡Recuerden que los peces fueron creados por Dioses peruanos!)....

Al principio nuestros antepasados atrapaban los peces con las manos, después producen los primeros anzuelos de conchas de choro con sedales de fibras vegetales, luego anzuelos de metales y pesas de piedras, siguen las redes de algodón, que teñían con tintes vegetales.  En esa época los pescadores peruanos distinguieron los peces, y tejen redes para cada tipo de pez.  Redes corvineras, boniteras, tolleras, liseras, robaleras, etc.  Igualmente bolsas para atrapar cangrejos, langostinos y camarones.

En el proceso, las embarcaciones también tienen un importante rol, especialmente los ingeniosos Caballitos de Totora, llamados así por los españoles por que los pescadores nativos los montaban a horcajadas. También utilizaban diversos tipos de embarcaciones de madera y piel o cuero de lobo marino. 

En el siglo XVI, cuando llega Pizarro, los cronistas hablan de miles de pescadores en toda la costa del Perú.  Inclusive tenían una lengua especial llamada "La Pescadora" por la historiadora María Rostworowsky.