El imperio medio cayó a partir de las migraciones paulatinas de libios y cananeos que acabó transformándose en una conquista militar por parte de los hicsos. La rápida conquista fue debida a su mejor preparación militar y a la introducción de los caballos y los carros de guerra a sus ejércitos. En este punto se inicia el segundo periodo intermedio (dinastías XIII a XVII). No fue hasta la independencia declarada por Tebas, cuando se inició la reconquista del territorio perdido. Originándose de esta forma el Imperio Nuevo (dinastías XVIII a XX) marcada por una gran expansión exterior y una serie de faraones guerreros como Ahmose I, Tutmosis III y Tutmosis IV. Egipto se convierte en la primera potencia del mundo mediterráneo. El país queda de nuevo unificado. Un ejército de calidad, una economía fuerte, conquistas, una sociedad refinada y lujosa, etc. Esta armonía se quebrantó con la subida al trono de Amenhotep IV o Ajenatón.

Ajenatón inició una reforma religiosa, denominada por algunos arqueólogos como el primer culto monoteísta, centrada en el dios Sol Atón. El faraón, junto a su mujer Nefertiti, iniciaron la revolución amarniana caracterizada por el naturalismo, llegando a efectuar apariciones desnudas ante el pueblo. A parte de esto, el arte amarniano también se impregnó a nivel escultural, mostrando representaciones de Ajenatón con cuerpo deforme. Según la bibliografía que se consulte, se pueden encontrar varias explicaciones a este hecho: en primer lugar se calificó como una enfermedad genética y hereditaria llamada síndrome de Marfan caracterizado fenotípicamente por un aumento inusual de la longitud de los miembros. Por otro lado, también se ha diagnosticado que Ajenatón pudo padecer el síndrome de Frohlich marcado por un retraso de la pubertad, testes pequeños y obesidad. Estos datos explicarían porque el cuerpo del faraón siempre se ha representado con características femeninas.
 

Imagen 2: estatua de Ajenatón. Es sencillo destacar sus caracteres femeninos como la ancha cadera y la barriga.

La mayoría de las posesiones de Asia se perdieron ante el avance de los hititas y la despreocupación del faraón. Después de un periodo de debilidad monárquico, llegaron al poder las castas militares Ramésidas, que consiguieron afianzar las fronteras. A pesar de esto, los pueblos libios consiguieron derrotar a los ejércitos egipcios instaurando así el tercer periodo intermedio (dinastías XXI a XXV). El periodo tardío (dinastías XXVI a XXXI) se caracteriza por la conquista de los ejércitos persas dirigidos por Cambises I, hijo de Ciro I, convirtiendo a Egipto en una satrapía. El territorio es liberado en el año 405 a. C. y aún conocerá tres dinastías libres. Es durante la XXX dinastía cuando Egipto emprende construcciones inmensas. Quiere transmitir a toda costa su sabiduría, su arte de pensar y de vivir, su genio arquitectónico y escultórico. En contra de las predicciones, llega en el año 343 a. C. la segunda ocupación persa acompañada de crímenes y destrucciones.

En el año 332 a. C., Alejandro Magno conquista Egipto tras derrotar a los ejércitos persas de Darío III en múltiples batallas: Gránico, Issos y Tiro. Iniciándose así el periodo helenístico. Este finaliza con la incorporación de Egipto al Imperio Romano tras la batalla de Actium, en el año 31 a. C. En el año 30 a. C. muere Cleopatra y Egipto se convierte en una provincia del Imperio Romano abriendo el periodo romano. Egipto cae en decadencia y pierde importancia. Será necesario aguardar a la expedición de Napoleón, en 1799, y al genio descubrimiento de un joven sabio francés, Jean-François Champollion, en 1822, para poder revivir la aventura de los faraones y descifrar los jeroglíficos.  

 

Imagen 3: Alejandro Magno en la batalla de Gaugamela contra Darío III (331 a. C.)