Los musulmanes hicieron su aparición en la península a principios del siglo VIII. La conquista fue un proceso más en el proceso de expansión en el que se encontraban los árabes.

Causas del conflicto.- La razón principal fue la llegada de un ejército árabe llamado por los hijos de Vitiza para combatir contra el otro pretendiente a la corona, don Rodrigo. Sin embargo, Tariq, jefe de las tropas, ya había hecho un trato con sus aliados por el que éstos renunciaban a la corona a cambio del patrimonio real godo.

Vencido el ejército rodriguista en la batalla de Guadalete (711), la conquista se efectuó sobre todo a base de capitulaciones y pactos, ofreciendo resistencia casi exclusivamente los restos del ejército de Don Rodrigo, que una y otra vez fueron derrotados. La rápida ocupación finalizó con la conquista de Toledo, capital del reino visigodo, el valle del Ebro y las estribaciones de la cordillera Cantábrica.

Etapas.- La dominación musulmana puede dividirse en cuatro etapas. Veamos:

1.El emirato dependiente de Damasco (711-756). Al-Alandalus era una provincia gobernada por emires que dependían de la autoridad del califa de Damasco. Mantenía, además, una estrecha relación con el centro político de Kairuán, en el norte de África. A nivel interno, el período está caracterizado por las luchas provocadas por las rivalidades entre los distintos grupos invasores que se disputan el poder, los yemeníes y los gaysíes.

2.El emirato independiente (756-929). La grave situación por la que atravesaba la España musulmana fue salvada por Abd al-Rahmàn I. Éste fue el único descendiente de los omeyas que pudo escapar de la revuelta abasí. Abd al-Rahmàn creó un emirato políticamente independiente, aunque consideraba al califa de Bagdad como jefe religioso.

Este período está caracterizado por el intento de unificar y pacificar el territorio musulmán. Los emires tuvieron que enfrentarse con los descontentos interiores y al avance cristiano. Los sucesos más importantes fueron provocados por los muladíes, convertidos del cristianismo, y los mozárabes (cristianos en territorio musulmán) que, conscientes de su superioridad numérica y social, protestaban por el trato discriminatorio que recibían de otros sectores.

3.El califato de Córdoba (929-1035). Abd al-Rahmán III convirtió el emirato en califato al proclamarse califa. Se consiguió restablecer la unidad interna y se obtuvieron notables triunfos sobre los reinos cristianos del norte y un gran desarrollo económico y cultural.

4. Los reinos de taifa. A la muerte de Almanzor (1002), el primer ministro de Al-Hakam II, se derrumbó el califato a causa de un descontento general de las clases más oprimidas. Entonces se produjo una división del territorio musulmán en veintisiete reinos, regidos por árabes, beréberes y eslavos.

La pérdida de Toledo (1085), junto a su incapacidad militar para hacer frente a la reconquista cristiana, les hizo depender del apoyo de los imperios del norte de África. La llegada de los almorávides primero, y de los almohades después, frenó temporalmente el avance cristiano, aunque éste siguió su curso y, después de la batalla de Navas de Tolosa (1212), Al-Andalus quedó reducido al reino de Granada.

Muchas son las marcas arquitectónicas que nos han dejado los musulmanes, sobre todo por el sur de España. http://www.arteguias.com/taifas.htm