A partir del siglo III, se inicio una transformación en el ámbito político, socioeconómico y religioso.

En el político el emperador se convirtió en monarca absoluto, centralizando todo su poder, pero contando aun con el apoyo del ejercito. Además aumento la burocracia.

En el aspecto socioeconómico  la división entre ricos y pobres se hace cada vez mayor.

En el religioso, el cristianismo se expandió rápidamente, hasta que se convirtió en religión oficial.

Estos cambios darán lugar a una crisis tanto por factores externos como internos:

1º La inseguridad de las fronteras por el ataque de los pueblos germánicos, pueblos que rodeaban las fronteras del imperio y que ellos denominaban con el nombre de "Los Barbaros".

2º El continuo aumento del poder del ejercito.

3º La producción agrícola se redujo como consecuencia, hubo un aumento de los precios y la caída del valor de la moneda esto a su vez produjo la disminución de la recaudación de impuestos lo cual dio lugar al vacio de las arcas con lo cual dejo de haber dinero para mantener el ejercito y ala burocracia con lo que se intentaron aumentar los impuestos provocando así graves revueltas.

Finalmente en el año 395 el emperador Teodosio dividió el imperio en dos:

EL IMPERIO ROMANO DE ORIENTE: cuya capital será Constantinopla, se convertirá en un imperio rico y prospero, el imperio Bizantino, cuyo máximo esplendor será en el siglo VI y que perduraría hasta el siglo VI.

EL IMPERTIO ROMANO DE OCCIDENTE: cuya capital fue Roma, este imperio desapareció en el transcurso del siglo V, como consecuencia de los aspectos anteriormente mencionados.