Esparta, también llamada Lacedemonia, estaba situada en el peloponeso al sur de Grecia. Era una polis formada por cinco aldeas y carecía de murallas.

Durante la época arcaica conquisto mesenia, una amplia región de una cierta importancia agrícola y ganadera. La tierra se repartió en lotes, pero era propiedad del estado. Esta medida fue tomada, al igual que la de acuñar monedas de hierro, para que no hubiese diferencias de riqueza.

Con las tierras conquistadas los espartanos producían lo necesario para cubrir sus necesidades, por lo que no participaron en las colonizaciones.

La sociedad espartana se dividía en tres estamentos:

-         Espantitas, hijos de madre y padre espartanos con plenos derechos.
-         Periecos, eran artesanos y comerciantes libres, pero sometidos a las espartitas.
-         Los ilotas, estaban ligados a la tierra y pagaban al espartita al que estaban asignados la mitad de la producción de tierra. Su situación era similar a la de los esclavos, aunque no podían ser vendidos y eran propiedad del estado.

El sistema político espartano era la oligarquía y su organización estaba recogida en la constitución de licurgo.

La asamblea la formaban todos los espartitas mayores de edad y, no tomaban decisiones pero en casos concretos eran consultados.

El consejo de ancianos estaba formado por 28 espartitas de mas de 60 años.
Además cada año se elegían 5 éforos, que eran los que realmente gobernaban las polis.