Muchos usuarios de archivos MP3 se conforman con descargar los más recientes éxitos en MP3 desde sitios legales como www.Mp3.com. Sin embargo, si usted es aficionado de la música clásica, popular antigua o de melodías de espectáculos, su fuente de archivos MP3 para uso personal está tan cerca de usted como su disquero de CDs, su estante de casetes o sus LPs de vinilo.

Para descargar pistas MP3 existentes, necesitará una conexión a Internet (a través de un módem o LAN)

Para crear sus propias pistas MP3, necesitará los siguientes elementos:
- Fuentes propias de audio (CD, casete, LP)
- Un programa de creación de MP3, como por ejemplo Winamp
- Una tarjeta de sonido con altavoces o audífonos para entrada y salida

Nota
Un foro de la industria, denominado Iniciativa de Música Digital Segura (SDMII introdujo nuevas especificaciones para crear archivos de música seguros para descargo 'compatibles con SDMI"j que pueden reproducirse, almacenarse en discos duros de computadora y transferirse libremente a CD-R por parte del comprador de la música original en CD. Aunque esta organización aún está en sus primeras etapas de desarrollo, su meta es promover música portátil, protegiendo al mismo tiempo los derechos del autor.

Si se extiende el uso de los archivos MP3 compatibles con SDMI, usted necesitará actualizar el firmware de su reproductor MPS para poder reproducir archivos de música protegidos.

Para más información sobre SDMI, consulte su sitio Web en www.sdmi.org.

Para grabar en CD su propia "mezcla" de MP3 para su uso personal, necesitará los elementos siguientes:
-Un programa de codificación MP3, como MusicMatch Jukebox
-Un programa de conversión de MP3 a WAV, como Winamp
-Una unidad CD-R o CD-RW con software de grabación (ciertos programas. como el Adaptec Easy CD   Creator Pro versión 4.x, podrían incluir la conversión de MP3 a WAV)
-Discos CD-R especificados para la velocidad máxima de su grabadora

Nota
Si está creando CDs de datos para uso en su computadora, puede utilizar discos CD-RW o bien, CD-R, con uno unidad CD-RW, pero para crear CDs de música que se puedan reproducir en sistemas de sonido, debe usar diucas CD-R. En la exposición que sigue se asume que usted está creando CDs de música.