Se advierte que la humanidad asiste a un cambio profundo en su modo de desarrollo, una de las características que se le atribuye es la configuración en torno del conocimiento, de ahí su cualidad en el nombre: Sociedades del conocimiento, que implica entre otros que, "La acumulación del saber aumenta a medida que el conocimiento y la experiencia humana crecen y se propagan  por los sistemas educativos y las redes de información y comunicación que hemos desarrollado y el modo en que la gente percibe y discierne estos datos continuamente adapta y reforma. El saber es, pues, el bien que existe en  mayor abundancia, en la nueva sociedad que se esta configurando, el estilo de vida que obtendrá mayor respeto se basará en el consumo de saber."( Sakaiya, T. 1994 pág. 70).  Una manifestación en la producción dará cuenta de "la creación de materiales totalmente nuevos para destinos muy diversos, desde la aeronáutica hasta la biología, y eleva nuestra capacidad de sustituir un elemento por otro. Un saber más profundo nos permite especificar los materiales en el plano molecular para lograr las características térmicas, eléctricas o mecánicas deseadas."( Toffler, A.1999, pág. 45).

En esta configuración de las sociedades una pregunta clave es, ¿Cómo los países del llamado tercer mundo ingresan en condiciones de competitividad?, al respecto la posición  del Banco Mundial es una referencia importante.

El Banco Mundial en el informe sobre el desarrollo mundial 1999, bajo el título de "El conocimiento al servicio del desarrollo" sostiene que, "la distancia que separa a los países ricos de los países pobres es mayor en relación con la generación de conocimientos que con los niveles de ingreso" y añade que: " Los países en desarrollo no tienen que reinventar la rueda ni las computadoras, ni redescubrir el tratamiento del paludismo. En vez de volver a descubrir lo que ya se sabe, los países más pobres tienen la posibilidad de adquirir y adaptar gran parte de los conocimientos ya disponibles en los países ricos. Como los costos de las comunicaciones descienden a un ritmo vertiginoso, la transferencia de conocimientos  ahora es más barata que nunca"( Banco Mundial, 1999, pág. 2). Conceptos que revisados a la luz de la historia se asemejan a las políticas de sustitución de importaciones planteadas en la década del cincuenta, que consistía en paulatinamente producir los bienes y servicios desde los propios países para aprovechar las ventajas comparativas en cuanto a la disponibilidad de materia primas, mano de obra y distancia  a  los mercados. Para el despegue industrial se recomendaba aprovechar de los créditos que la banca internacional y organismos financieros ofertaban, luego con los ingresos generados por la producción y venta de los bienes eran más que suficientes para cancelar los créditos.

Adicionalmente se estableció un conjunto de políticas de subvenciones como eliminar los aranceles a las importaciones de materia prima, medios de producción, tecnología e igualmente facilitar las exportaciones.

Los resultados son evidentes, se dispone de industrias de montaje que utilizan un mínimo de recursos de sus países, los créditos se han multiplicado haciendo de la deuda externa una carga tributaria difícil. En el caso del Ecuador representa  que de cada dólar disponible en la caja fiscal  77 centavos se encuentran comprometidos para el pago de la deuda externa y en el resto de países de América Latina los compromisos son similares.

Desde la visión Andina los saberes son parte de la experiencia, no se niegan, ni aceptan por la razón argumental o por la información de verificación que se dispone, su punto está en lo vivencial, en lo que, desde las generaciones se van acumulando, de ahí que cuando se interroga las prácticas a los campesinos de los Andes una respuesta común es, lo hacemos así porque nuestros padres lo hicieron así, desde esta perspectiva se puede reclamar el atributo de sociedades de conocimiento cuyo construcción está en lo tácito.