Esta etapa requiere estabilidad, alrededor del 5%, por lo que se hace necesario el uso de un elemento de paso que posibilite obtener ese voltaje a su salida independientemente de la variación de amplitud de la tensión continua en su entrada. Sin embargo como esta tensión de entrada mínima debe asegurarse para el peor momento de operación, el cual sería cuando se registra la mínima tensión de entrada con el pico inferior de ripple para la máxima corriente de consumo, en operación normal la caída de voltaje entrada-salida es muy elevada, y por este motivo el regulador consume más energía que la que consume el sistema. Por esta razón, en una fuente con tensión de entrada "fija" es raro poder obtener un rendimiento mayor a 40% mediante un regulador lineal.