Se utiliza sobre todo las hojas.

Destaca su contenido en aceite esencial (metilchavicol o estragol, terpenos: ocimeno, felandreno), al que debe las características de condimento. También posee cumarinas (herniarina), pequeñas cantidades de principio amargo y taninos.

Posee propiedades eurépticas, estimulantes digestivas, carminativas, antiespasmódicas (vagolíticas) y emenagogas.

Según algunos autores acelera los intercambios celulares de todo el organismo, fortaleciendolo al mismo tiempo.

Se recomienda en caso de inapetencia, anorexia, digestiones lentas, meteorismo, hipo. Amenorrea.

A grandes dosis su esencia es neurotóxica (paralizante).