Los seres humanos emigran por dos factores:

-expulsión(desde el lugar de origen)
-atracción(desde el lugar de destino)

Expulsión

-nivel de paro alto
-presión demográfica
-grandes niveles de pobreza
-guerras civiles
-dictaduras
-hacinamiento urbano
-catástrofes naturales

Atracción

-demanda de trabajo
-estabilidad económica
-bajo nivel de pobreza
-gran nivel de consumo
-existencia de paz, tolerancia y democracia
-reconocimiento del estatus legal/jurídico de extranjero
-escasez de catástrofes y, en caso positivo, control de las mismas

El hombre siempre ha emigrado: afán de lucro, aventuras, descubrimientos.

Es a partir del siglo XV, con el descubrimiento de América, cuando más se generaliza dicho acontecimiento y sobre todo por los avances científicos que facilitan la movilidad.

Entre 1550 y 1950 se han dado las principales emigraciones:

-de Europa a Norteamérica
-de los países latinos de Europa a Centroamérica y Sudamérica
-de Gran Bretaña a Africa y Australia
-hacía el oeste de EEUU(conquista del oeste)
-de China y la India hacía el mundo desarrollado