Una serie de instrumentos horizontales benefician al mundo productivo de América Latina, y por ende, de Colombia.  Se describen a continuación:

AL-Invest.  Este programa busca promover la inversión europea en Latinoamérica realizando encuentros empresariales y ruedas de negocios en los países europeos y latinoamericanos en el marco  de ferias especializadas.  Los participantes latinoamericanos y europeos obtienen mutuos beneficios, sobre todo a nivel de pequeñas y medianas empresas; las latinoamericanas abriéndose a un mercado que desconocen y las europeas teniendo la posibilidad de efectuar inversiones en América Latina y de asumir una dimensión internacional.

La originalidad del AL-Invest radica en que el programa está manejado d e manera autónoma y participativa:  la iniciativa pertenece a los operadores económicos de ambas regiones, que tiene  sus representantes en el seno del secretariado AL-Invest, que coordina el programa.  Un cofinanciamiento mínimo del 50% de parte del sector privado,  para todas las acciones ofrece una garantía de esta implicación y de esta independencia  constituye una base para su futuro autofinanciamiento.[1]

El AL-Invest funciona a través de oficinas de contacto en América Latina (Eurocentro) y en Europa 170 Redes de cooperación europeas (Coopecos).  En el seno de tal red se desarrollan oportunidades de cooperación y de asociación entre las empresas de los diversos sectores de actividad, trátese de intercambio de información, transferencia de tecnología, subcontratación, flujos de inversiones o creación de empresas conjuntas.

Durante la primera fase  de AL-Invest (1994-95), se logró el  objetivo de un cofinanciamiento mínimo de un 50% del sector privado para todas las acciones, e incluso de sobrepasado, lo que constituye una garantía de la asociación del sector privado tanto para la toma de riesgos, como a la gestión misma del programa.  Se crearon 28 Eurocentros:  cada país de América Latina está cubierto al menos por uno, salvo El Salvador.  os bolsas de subcontratación en Europa y 16 en América Latina han recibido asistencia técnica bajo el programa.  Ya se han realizado cerca de 60 encuentros empresariales (33 en América Latina).[2]

El Secretariado AL-Invest ha desarrollado una nueva metodología de presentación de proyectos: cada 3 meses, las 7 mejores propuestas de encuentros empresariales son retenidas y reciben confirmación antes de 30 días, lo cual significa un buen grado de dinamismo del programa y se ha evaluado recientemente que en los primeros 40 encuentros se habrían alcanzado negocios por cerca de 60 millones de euros.

Para el período de 1996-2000 se espera llegar a un máximo de 30 Euroencuentros estratégicamente distribuidos geográficamente, donde los Eurocentros jueguen el papel de catalizadores para coordinar mejor las acciones  comunitarias de cooperación económica e industrial, sean ésas originadas  por los países miembros o por la Comisión.  A este fin se plantea también la creación de antenas de los Eurocentros a nivel regional dentro de los países.

Los centros Coopeco en Europa tendrían que alcanzar el mismo grado de integración y de calidad de servicios..  En cuanto a las acciones, se espera otorgar posibilidades de apoyo financiero reembolsando parte de los gastos en que incurran las empresas para obtener contactos o realizar estudios de factibilidad, en  complemento de los apoyos brindados por el programa ECIP.

[1] Ministerio de Relaciones Exteriores Colombiano.  Europa 2000, Colombia y la UE:  Un nuevo espacio comercial y de inversión. Santa Fe de Bogotá: 1997.

[2]Op. cit