Las tablas 30 y 31 proveen un enfoque complementario sobre las relaciones comerciales bilaterales de Colombia con la UE, comparada con aquéllas que mantiene nuestro país con los Estados Unidos, Japón y Venezuela.  El motivo del análisis correspondiente no es inculcarnos una mayor humildad al comprobar los niveles notablemente bajos en los cuales participa Colombia en el comercio exterior de los Estados  Unidos (0,57%) o Japón (0,17%) y la aún modesta participación de 4,4% que tiene en el comercio exterior de Venezuela.  Antes bien, lo que interesa es tanto la evolución de las respectivas participaciones como su comparación entre diferentes mercados.

Tratándose de las exportaciones de Colombia, o sea de las importaciones de sus socios, nuestra participación ha sido globalmente creciente en el mercado comunitario (de 0,32% del total importado por la UE en 1990 a 0,41% en 1995), estable en el japonés (con 0,12% en 1995 y al iniciarse la década), decreciente en el mercado norteamericano (con 0,64% en 1990, frente a 0,50% en 1995) y netamente creciente en el venezolano (7,57% en 1995 contra 2,24% en 1990).

En el plano de las importaciones, se nota una aceleración generalizada de las importaciones realizadas por Colombia desde sus 4 socios principales, como es natural y previsible en un contexto de apertura.  En sí, ello  no constituye una circunstancia negativa siempre que la dinámica exportadora permita encontrar un punto de equilibrio.  Desborda el marco de este análisis el contestar la pregunta correspondiente, tratándose de los mercados japonés y norteamericano.  En cambio, no cabe duda alguna al respecto en el caso de la UE.  Nuestra balanza comercial siempre fue positiva, durante el período, a la luz de las estadísticas comunitarias, y el saldo acumulado de la misma llega a poco más de US$4.100  millones antes que solamente a US$2.500 millones, tal como se ha contabilizado con basa a las estadísticas nacionales. 

Tabla 32.  Comercio Exterior de Colombia con la UE. (millones de dólares). Años 1990 a 1995.

Fuente:  Eurostat  (www.europa.eu.int, sección Eurostat 2000)

Así haya ocurrido en forma algo rezagada, nuestro despegue exportador tiene un nombre:  el "Régimen Droga" del SGP de la UE, al amparo del cual la gran mayoría de nuestros bienes puede ingresar, con arancel cero y en forma inestricta, al mercado comunitario.  Formalmente iniciado en 1991, dicho esquema tuvo que bregar con una difícil coyuntura económica en la UE, antes aludida:  desaceleración del crecimiento del producto en 1991 (1,6%) y 1992 (1,0%), frente a 1990 (3,0%) y crecimiento negativo (-0,6%) en 1993.  Por ello,  conviene analizar la sensibilidad de nuestras exportaciones tanto a la coyuntura comunitaria como al aliciente constituido por el "Régimen Droga".[1]

La tabla 32 pretende capturar los grandes rasgos del  intercambio de Colombia y América Latina, respectivamente, con la UE durante el período, a la luz de  la coyuntura económica imperante y de su impacto sobre la región latinoamericana y del Caribe como un todo.  Resalta el hecho de que tanto el PIB comunitario como las exportaciones colombianas y latinoamericanas tocaron fondo en 1993 para mejorar luego en 1994-1995.  Igual ocurre con la respectiva balanza comercial.  No podría ser más claro entonces, el efecto de la coyuntura, el cual explica en gran medida el comportamiento de uno y otras, aumento anual compuesto de -1,8% (1990-93) y 22% (1993.93) para nuestro valor exportado, contra 1,1% y 10,4%, respectivamente, para el PIB comunitario, en términos de dólares.

Más allá de esta explicación manifiesta, interesa saber qué tan bien o mal nos fue frente al resto de los países exportadores a la UE y particularmente, a América Latina y el Caribe.  Pues bien, se advierte que Colombia logró, en 1995, recuperar su nivel de participación de 1991 (0,4%) y América Latina y el Caribe también alcanzó, durante el mismo lapso, un nivel (6+%) similar al de dicho año (6,2%), si bien inferior al latinoamericano y caribeño durante 1990-93 (variación anual compuesta de -4,0) en nuestra participación de mercado contra -5,6%), 1993-95 (12,1% contra 5,0%) y naturalmente, 1990-95 (-0,7% contra -1,5%).

En resumen, nos fue mejor, como era  de prever en vista de las enormes ventajas del "Régimen Droga", a las cuales no tiene acceso la mayoría de nuestros socios latinoamericanos, desde cuando la coyuntura económica comunitaria así lo permitió.

En el citado texto Europa 2000 se explica a su vez, la participación de nuestras exportaciones amparadas por el "Régimen Droga" dentro del valor exportado a la antigua CEE aumentó de 64,5% en 1993 (US$1149.4 millones) a 67,6% en 1994 (US$1501.0 millones) y 70,3% en 1995 (US$1882.5 millones), para un crecimiento anual compuesto del 28%.  La misma cobertura en valor, a nivel de la UE, supera sin lugar a duda los US$2.000 millones.  Hay, entonces, una respuesta del empresario criollo a las extraordinarias ventajas brindadas por el "Régimen Droga" a Colombia del SGP.  En efecto, son mucho más amplias y generosas las preferencias correspondientes que aquéllas derivadas del ATPA.[2] 

No hay comparabilidad alguna entre uno y otro sistema de preferencias:

·        En 1995, la cobertura del "Régimen Droga" era más de 5 veces superior a la del ATPA en porcentaje (70,,3 contra 13,3%) y 4 veces mayor en valor (US$2.000 millones o más contra US$500 millones) o en términos de los respectivos derechos arancelarios dejados de pagar (US$130 millones contra US$30 millones).

·        En términos de composición y contrariamente al ATPA, el "Régimen Droga" cubre la virtual totalidad de los artículos industriales, incluidos productos tan sensibles como textiles y confecciones, cuero y calzado y vidrio plano, una mayoría de los agrícolas y pesqueros y entre otros, el café y el atún procesado.

·        Cuando se midió por última vez, en 1994, resultó sumamente alta la participación de Colombia en el total de las exportaciones preferenciales a la UE realizadas al amparo del SGP agrícola y pesquero (14,0%), así como de los derechos dejados de pagar (13,1%).

En vista de lo anterior, mal se entiende la modicidad de nuestra penetración del mercado comunitario (0,35% en 1990-95).  Éste indica el largo trecho por recorrer como las oportunidades involucradas.  De igualarse dicha penetración con la que tuvimos en el norteamericano (0,53%), estaríamos exportando en promedio US$1280 millones anuales adicionales.

[1]op.cit

[2]op.cit