Para todo tipo de investigación se debe elaborar un plan o programa de trabajo. Esto debe ser previo al inicio de el la; el plan de investigación deberá contener las actividades por realizar y el tiempo estimado de duración de cada una de ellas. Esto dará una visión general de las actividades por realizar, el tiempo que se requiere, y las Dependencias que se van a investigar o que van a intervenir en la investigación. Antes de elaborar el plan o programa de trabajo, es necesario documentarse y ubicarse en el medio por investigar, esto es como sigue:
a) Ubicación en el medio
Para realizar la investigación es fundamental ubicarse en el medio a investigar con documentación existente y pláticas. con personas que tengan amplio conocimiento del mismo, los elementos básicos son los siguientes:
- Estructura y organización de la dependencia usuaria. Esto dará un panorama general de cómo iniciar la investigación y a quién dirigirse.
- Relación de la dependencia usuaria con otras dependencias. Esto dará un panorama más amplio de la función e importancia de esa Dependencia.
- Objetivos, políticas y funciones. Se obtendrá un conocimiento general de la dependencia en cuanto a funciones y resultados básicos que se obtienen.
- En caso de tratarse del rediseño de un sistema mecanizado. La ubicación se efectuará con la documentación Correspondiente. De no existir ésta totalmente integrada. Se efectuarán pláticas con el analista que diseñó o que mantiene el sistema actual, ya que es quien está más enterado de ello.

b) Inventario de actividades y programa de investigación
Para todo tipo de investigación, se debe elaborar un programa o plan de trabajo, siendo previsto al inicio de ella. Este programa de investigación, deberá contener las actividades por realizar y el tiempo estimado de duración de cada una de ellas, obteniéndose de lo anterior una panorámica general de actividades, su secuencia, las áreas a investigar, así como el tiempo total que tomará la investigación.
Este plan puede variar dependiendo del desarrollo en sí de la investigación ya que podrán haber aspectos que por su importancia justifique tal variación. Sin embargo, el plan inicial será la guía principal. Fundamentalmente se debe considerar en el programa de investigación lo siguiente:
- Actividades.
- Secuencia.
- Duración de las actividades.
- Dependencias y personas involucradas.
- Observaciones.