Retratos de Augusto

Destaca los hallados en 1863 en las ruinas de la Villa de Livia, Prima Porta, en la estatua de Augusto se ven alusiones históricas que dieron motivo al ornamento de la coraza que datan la obra en el  año 20 a. C. , lleva túnica, coraza y paludamentum, gesto de la mano alzada indica que estaba arengando a las legiones.
En el centro de la coraza militar, recibe el legado partho las insignias militares arrebatadas a Crassus en la atalla de Carrhae y a Antonius en la de Phaata del 53 y 36 a. C. respectivamente.  La devolución de las insignias tuvo lugar el año 20 a. C., a derecha e izquierda llorando su derrota, Hispania y Galia, victorias que motivaron la erección del Ara Pacis. Arriba y abajo, como espectadores, Caelus o el Cielo cubriendo todo con su manto y abajo Telluos o la Tierra con la cornucopia en sus manos y dos niños en su regazo.
 
Por debajo de Hispania y Galia, las dos divinidades protectoras de Augusto: Apollon y Diana, Apollon cabalga sobre el grifo y Diana sobre la cierva. El pequeño Eros, probablemente fue una adición del traductor, al trasladar al mármol un original en bronce.

La estatua de Prima Porta fue creación de un griego, griego es igualmente el hecho de que a  la expresión del momento sirva no sólo el rostro, sino la actitud general de la figura, aunque con gran influjo de la Roma augústea, es una adaptación libre del Doriphoros de Policleto, al cual viste de coraza y le alza el brazo.
Otro de los retratos de Augusto fue hallado en Roma en 1910 en la Vía Labicana. Representa al emperador con toga y cubierto (capite velato) con un cabo del manto, en actitud de sacrificar como Pontificex Maximus, la estatua data pues del año 12 a. C. su rostro traduce cansancio y fatiga.

El retrato que se encuentra en el Museo de Boston, es un retrato idealizado, al gusto griego, la energía, ímpetu, ... se ha transformado en melancolía, el pelo es tratado con descuido sólo guarda la uña curvada del mechón de pelo sobre el ojo derecho típico de la iconografía de las efigies del emperador.

Retratos de miembros de la familia de Augusto y anónimos

Destacan los retratos de su hermana Octavia, su peinado es representativo de la época; los de su esposa, Livia, destacan por su solemnidad el sedente hallado en 1860 por el Marqués de Salamanca en Paestum, Livia se nos ofrece como la diosa Ceres, las facciones de su rostro idealizadas al modo griego.
 
De los príncipes y personajes secundarios de la familia de Augusto o su mujer conocemos muchos retratos, pero no siempre es fácil dar con una identificación que satisfaga a los iconografistas, parece ser, que se ha recuperado la imagen de otro personaje histórico, IUBA II rey de Mauritania, su retrato mejor está hecho en bronce y se halla en Volubilis (Marruecos), aparece con gesto ligeramente pensativo y melancólico.
Desde Augusto el arte cortesano se hace más griego, lo itálico se queda reducido a las capas sociales inferiores. El griego usó el retrato sólo como medio de perpetuar en piedra o bronce a aquellos que la vida habían obtenido fama, el hombre medio no entra en la perennidad del retrato, como mucho servían como modelo para las escenas de género.

Los retratos de la época de Augusto conservan aún en su concepción, como en su forma los rasgos más típicos del retrato romano republicano, continúan las estelas de bustos alineados de una familia o los retratos de cuerpo entero, togados.

Todavía todos los retratos de esta época están muy lejos del arte depurado y helenizante de la corte imperial, mostrándonos cómo, bajo el alto nivel del retrato oficial, seguía deslizándose una corriente popular ingenua, objetiva y franca de pura raigambre romana.

Pero también hay que tener en cuenta que el romano, culto si bien multiplicó las efigies de los literatos y filósofos griegos, no solía interesarse por lucir las de los latinos, de ahí que se piense que el personaje "Ménandros-Virgilius" es en verdad la iconografía de Ménandros no de Virgilio.