La organización milenaria de ciertas comunidades rurales especialmente del área andina, sobre la base de la equidad, reciprocidad y solidaridad, construyeron la base para plantear un modelo de epidemiología comunitaria; tomando en cuenta una vivencia de integralidad e indivisibilidad entre la vida del hombre y su medio circundante.

El fundamento de este enfoque es validar las estrategias de la intervención epidemiológica a través de técnicas e instrumentos simplificados de fácil utilización con un menor costo pero con rigurosidad científica, facilitando la complementariedad entre lo objetivo y lo subjetivo, lo cualitativo añadido a lo cuantitativo donde juegan un rol capital los indicadores estadísticos y epidemiológicos.

En las comunidades son los procesos relacionados a su organización e identidad cultural las líneas de base para enfrentar los viejos problemas, si a estos se agrega la herramienta moderna de la epidemiología para vigilar el proceso salud-enfermedad y se logra descubrir las prácticas inadecuadas para transformarlas, revalorizamos las ideas y respuestas de la propia comunidad a través de una sincresis de carácter endógeno que permita articular la innovación con la tradición.

La epidemiología comunitaria parte del dialogo organizado y estructurado para facilitar: el escucharse, descubrirse, confrontarse, intercambiarse, conocerse y finalmente transformarse.

Su operacionalización es sencilla, se parte conformando los equipos de trabajo con unidades de pensamiento, luego se definen los principios, la metodología y el estilo de trabajo epidemiológico, se realiza un diagnostico inicial de la comunidad de donde de priorizan los problemas más acuciantes y se seleccionan propuestas de intervención epidemiológica que faciliten las soluciones más adecuadas; seguidamente se programan las actividades, los recursos así como el tiempo para plantear las intervenciones, sus ejecuciones y finalmente sé monitorean los resultados.