Como en otras enfermedades de causa desconocida, existen unos criterios clínicos que apoyan el diagnóstico de la enfermedad y entre los que figuran:
- Edad superior a 55 años.
- Mejoría clínica evidente en las primeras 48 horas de tratamiento con glucocorticoides.
- Duración de los síntomas superior a 3 semanas.
- Biopsia de arteria temporal positiva.
- Polimialgia reumática.
- Claudicación mandibular
- Anomalías en la exploración física de las arterias temporales
- Manifestaciones sistémicas (astenia, anorexia, pérdida de peso, fiebre)
- Cefalea de aparición reciente o características distintas a las habituales.
- Alteraciones visuales (amaurosis, diplopía, visión borrosa).

El diagnóstico clínico precisa el cumplimiento de los tres primeros criterios y al menos otros tres de los criterios restantes exceptuando el cuarto, ya que es el que hace referencia a la histología.

Analíticamente, aunque los datos son inespecíficos y en relación con la inflamación, es muy característico el aumento importante de la velocidad de sedimentación que con frecuencia alcanza valores superiores a 100 mm. en la 1ª hora, y que acompaña a la anemia.

Tratamiento.- Los glucocorticoides constituyen el tratamiento de elección en esta enfermedad. Son capaces de inducir una rápida y notable mejoría clínica además de ser capaces de disminuir el riesgo de complicaciones vasculares que presentan estos pacientes. La duración del tratamiento es prolongada, debiendo mantenerse el mismo un mínimo de uno o dos años.

Pronóstico.- En la mayoría de los pacientes el pronóstico es bueno y la remisión de los síntomas es la evolución habitual. Sin embargo, un mínimo porcentaje de pacientes, a pesar del tratamiento, puede presentar complicaciones vasculares.