Escuela de relaciones humanas

El taylorismo, inicialmente bien acogido, provocó conflictos a los pocos años de su puesta en funcionamiento, ya que aumentó rápidamente la monotonía y la fatiga industrial. Las protestas contra la aplicación del nuevo sistema de organización obligaron al gobierno norteamericano a nombrar, en 1915, una comisión que investigase las causas del descontento originado por dicha doctrina.
Ante la crisis del taylorismo, la industria norteamericana buscó métodos (música ambiental, descansos, etc.) para hacer el trabajo más humano, menos monótono y, así, reducir la fatiga. En este contexto se produjeron las famosas experiencias de Elton Mayo en la planta de Hawthorne de la Western Electric Co., que revolucionaron la concepción que se tenía hasta el momento sobre los recursos humanos (véase el Texto de apoyo 1). De los ensayos realizados por el equipo de Mayo se extrajeron las siguientes conclusiones:

- Existen otros incentivos al margen de los materiales.
- La atención y la consideración de la empresa hacia el trabajador es algo fundamental, ya que incide de forma muy positiva al hacer que se sienta emocionalmente satisfecho, lo que acrecienta la moral de los grupos, mejora el clima laboral (ambiente de trabajo), reduce la fatiga e incrementa la productividad.

Escuela de los recursos humanos

Luis Puchol afirma que la escuela de los recursos humanos nació hacia 1960, quizá a partir de la publicación del libro de McGregor El lado humano de la empresa. Pertenecen a esta corriente de pensamiento autores tan relevantes como Herzberg, Maslow o Lewin, entre otros. El nuevo enfoque de estos autores subrayó de forma esencial la influencia de la motivación en la conducta humana; se crearon diversas teorías para analizar distintos aspectos del comportamiento motivado de los trabajadores, de modo que el objetivo de conseguir motivarlos constituyó, a partir de entonces, una meta de la política de personal en las empresas.
Puchol opina que tanto la escuela de relaciones humanas como la de recursos humanos constituyen un enfoque humanista de la organización del trabajo, por lo que podrían refundirse en una sola.

Texto de Apoyo

«En 1929 Elton Mayo, al realizar experiencias sobre mejoras ambientales, constata un fenómeno al que no encuentra explicación según la perspectiva del momento. Ensayando con un reducido equipo de montadoras de relés, especialmente elegidas para estas pruebas entre las mejores, comprueba que cada vez que la iluminación de la sala se incrementaba, la productividad del grupo crecía. Después de estos aumentos, finge que la potencia lumínica se incrementa manteniendo la misma intensidad. Incluso disminuyéndola, la productividad crece igualmente. ¿Qué es lo que estaba sucediendo? La explicación la encontraron Mayo y sus discípulos después de analizar las particularidades del caso. Aquel grupo había sido seleccionado y se consideraba a sí mismo como un equipo distinguido. Sus jefes eran los mejores, pues también se habían seleccionado para la experiencia. Las componentes del reducido grupo se conocían perfectamente entre sí y se habían ido creando estrechos lazos de comprensión y convivencia entre ellas. Asimismo, recibían un trato amistoso y disfrutaban de condiciones de trabajo especiales. Todo en conjunto había provocado una receptividad y mejorado las actitudes del grupo hacia la empresa.» PEÑA BAZTÁN, Manuel: La psicología y la empresa. Hispano Europea, Colección ESADE. Barcelona, 1991.