Lámparas de descarga. Descripción   

La denominación de lámparas de descargas se debe a que la luz que producen dichas lámparas, se obtiene por excitación de un gas sometido a descargas eléctricas entre dos electrodos. Se clasifican según el gas utilizado o a la presión en que éste se encuentra, es decir, alta o baja presión, exceptuando a las lámparas fluorescentes que, perteneciendo al grupo de lámparas de descarga, su nombre se debe a que la cara interna del tubo de descarga esta revestida de una sutil capa de polvos fluorescente .

Lámparas fluorescentes:

Interior de una Lámpara Fluorescente.

La luminaria fluorescente, también denominada tubo fluorescente, es una luminaria que cuenta con una lámpara de vapor de mercurio a baja presión y que es utilizada normalmente para la iluminación doméstica e industrial.

Su gran ventaja frente a otro tipo de lámparas, como las incandescentes, es su eficiencia energética.

Está formada por un tubo o bulbo fino de vidrio revestido interiormente con diversas sustancias químicas compuestas llamadas fósforos, aunque generalmente no contienen el elemento químico fósforo y no deben confundirse con él.

Esos compuestos químicos emiten luz visible al recibir una radiación ultravioleta. El tubo contiene además una pequeña cantidad de vapor de mercurio y un gas inerte, habitualmente argón o neón, a una presión más baja que la presión atmosférica. En cada extremo del tubo se encuentra un filamento hecho de tungsteno, que al calentarse al rojo contribuye a la ionización de los gases.

Lámparas de cátodo caliente:

Diagrama esquemático, de una lámpara de cátodo caliente.

Las lámparas de cátodo caliente a la vez se subdividen en:

- Con precalentamiento.
- Sin precalentamiento.

Lámparas de cátodo caliente con precalentamiento:

Para conseguir el precalentamiento de los electrodos se utiliza un interruptor de arranque más conocido como cebador, cuyo funcionamiento es similar a la de un interruptor automático. Los cebadores se intercalan en los circuitos en serie con las lámparas. A los cebadores se les incorporan condensadores que se destinan a eliminar perturbaciones radiofónicas. Cuando se aplica tensión eléctrica a un cebador, se produce una descarga entre los dos contactos abiertos del mismo que calientan una lámina en el cebador y que acaba flexionándose como consecuencia de las temperaturas adquiridas, dicha flexión produce el cierre del circuito. Al iniciarse la emisión de luz en las lámparas, los cebadores desconectan automáticamente.

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